广命人所建，极尽奢华之能，后来李世民攻克洛阳，觉得乾阳殿太过奢华，于是一把火烧了乾阳殿，后来李治经常住在洛阳，这才命人在乾阳殿的基础上修建了乾元殿。
也许乾元殿的名字许多人会感到陌生，但如果提到它的另外两个名字，肯定有不少人听说过，那就是“明堂”与“万象神宫”。
李治死后，武媚娘称帝，为了显示自己的权力，武媚娘不顾群臣的劝阻，竟然将李治修建的乾元殿拆毁，并在此基础上再次修建了明堂，做为自己处理政务之地，而武媚娘对这座明堂也极为满意，所以她也将明堂再次赐名为万象神宫。
不过无论是明堂还是万象神宫，现在都还是没影子的事，当张纵来到这里时，见到的只是一座壮观雄伟的乾元殿，相比长安太极宫的两仪殿，这座新建成没多久的乾元殿显得更加的高大奢华，当张纵站在殿门前打量着宫殿大门时，竟然产生一种渺小的感觉，似乎这座宫殿更像是巨人居住的地方，而他就像是闯进巨人国的矮人。
唐人的审美还是比较简单的，比如以大为美，地位越高，居住的房屋也就越大，皇帝身为天下之主，住的房子当然也是天下第一大，甚至连一些画像上，也是地位越高，画像画的越大，而那些奴仆却会缩小数倍，就像是巨人与矮人相会一般。
太平已经先行一步进内宫见武媚娘了，所以现在殿门外只有张纵和薛仁贵两人，薛仁贵以前来过这里，所以并不显得惊讶，不过他还是耐心的等张纵打量过乾元殿后，这才与他一起进到大殿之中。
虽然外面十分炎热，但大殿中却颇为清凉，让人感觉暑气顿消，而向前走了一段后，张纵与薛仁贵也终于见到了坐在矮榻上的李治，只不过当看到李治时，张纵和薛仁贵也全都愣了一下，过了片刻这才反应过来，当即上前行礼道“臣张纵、薛仁贵参见陛下”