灰藍色的湖水在清冷日光里閃爍，候鳥嬉戏飛來，落於枯黃枝葉間。淡淡黃色腊梅蔓延伸展，不過三兩支，都框在六菱花窗里，詩情畫意。
芷彤撅撅嘴，失望地瞧著眼前的清湯掛水，不知道為何還要花銀子在饕餮樓吃素食，想問也不敢問。
吟墨一邊并不理會，品着茶，望望窗外，水天一色，美景怡人。就這樣默默坐到了快晚膳時，才起身回了客棧。
卻說那兩個米家的小丫鬟，急急忙忙地回到了宅子里。替夫人燒香拜佛的藍袄女孩名喚水嬋，只是個外院使喚丫頭。今日太太身上不舒服，別的丫鬟們都有事，才轮到她出去辦差。
她先放下軟魚膏，換了衣裳，才來瞧米夫人。
這位奶奶只有十八，九歲的模樣，比米老爺足足差了幾代人。冗長臉，鳳眼挑入兩鬢，下巴極尖，望著到有些刻薄樣兒。
此時正對著妆奁，手裡掂着金釵长吁短叹，大丫鬟在后面望着，也不敢吱声。
她本来家境貧寒，底下還有幾個妹妹。父母年邁，苦於沒有男丁，只好狠心賣了她給米宅當丫鬟。
只是她命好，進柳家沒幾年，前房太太就因無子嗣被休。米老爺求子心切，找來算命先生開掛，偏說出个八字能生育的，就巧了是她。
當下立刻扶了正，倒是沒費半點兒功夫。只是一晃三年，自己的肚子也是毫無動靜。
水嬋來回話，她聽了也是淡淡的，扔給几文賞錢。小丫頭出了屋子撇撇嘴[果然還是小門小戶養大的，飛上枝頭也成不了鳳凰。]
米老爺正在帳房，望著今年的红利不似以往，嘆口氣，愁眉深鎖。想起來鄉里的流言，有幾個遠道而來的客人中了毒。[雖然不在饕餮樓，也影響不少。]
難為他富甲一方，還如此嗜財如命。不只生意上的日日流水必親自過目，就連宅子里開支也是自己算計，生怕別人占他半點便宜。
這會兒又想著新夫人已经在宅子里满三年，依然沒個喜訊。當初若不是看這女孩八字命好，也不會娶個丫頭當正房太太，還要白白地周濟她娘家。
老爺捋捋鬍鬚，白白胖胖的身軀靠在太師椅上，搖搖晃晃。他已經是年過五十的人，前幾日也有些好事之人要送幾個好生養的美嬌娘，米老爺想想也罷了。
[他因怕妻妾多了要白白養着，只休妻不納妾，哪裡還會花那份冤枉錢呢。]
晚膳時全家一起，夫人謙恭溫柔，夾菜倒酒，關懷備至。老爺還是副冷冰冰的樣子。
冬夜夜冷觉夜长，金缸青凝照悲啼。夜深深，夢沉沉，萬家燈火熄滅。
饕餮樓前顯出一個人影，藍色道袍，月白罩紗。半束漆发，隨寒風輕輕飄揚，不是別人，正是馬公子。
他隱入樓內，留守的幾個夥計早已睡去。樓裡一片昏暗，只留几盞微弱夜燈在廊间忽明忽滅。
徑直走到後面庭院，枯葉凋敝，卻被人打理得非常整潔。院中心是一口水井，俱用最好的大理石圍繞。
吟墨緩緩走近，望望深不見底的井水，笑著柔聲道“玲瓏！”
他伸出手，頃刻天空雲霧散開，月光傾瀉，激起水面潋滟，一柄长剑破水而出，幻成青色光芒萬丈，轻轻落入年轻道长掌心。黃金劍鞘，劍身色如霜雪，寒光凌厲。
他拿到剑，却并不急着离去。反而微微笑著退到後面的石台落坐，將劍置於旁邊石桌上。
又等了一會兒，院裡忽然平地起狂風，盤旋而上，吹動着他的道袍迎風飄擺。
井旁再現出個人影，細看也是位翩翩少年，十五，六歲的模樣。青色長衣，金色短袄，眉目清朗，眼角带俏。极其恭敬地走过来，朝男子作揖“净玉，见过道长！”
吟墨点点头“我若适才走了，你可不准备见我？”
“在下不過刚幻了人形，不敢冒然