清晨，李黛一个人带着之儿到春晓学堂的荷花池边玩耍，一来为了体恤连日来操劳的申泽与明玉，二来春晓学堂废弃多年，在宫中也算是人迹罕至，李黛并不想母子二人多暴露于众人的视线中。之儿近几日很是开心，虽然临行前明玉嬢嬢嘱托学堂的夫子给他留了很多课业，但是终究还是敌不过他那聪明的小脑瓜，连一直和申泽研习的骑马、射箭、武功都有些生疏了。因为不知要在京城居留多久，李黛也颇为忧心他懒散了。
“阿娘，看。”之儿摘了一片大荷叶倒扣在自己的头上，惹得李黛开怀大笑。“好一幅其乐融融的景象！”一个虽然好听但是冷冷的声音自耳边响起。李黛转身看清来人，之儿也体会到这声音浓浓的敌意，乖巧的站在母亲身旁。她也终究是老了。当年的怡贵妃是宠冠六宫的号称天下第一的美人，曾有御用文人形容其“沉鱼落雁之貌，闭月羞花之容，烟柳扶风之腰身”，馁得圣宠，外有魏王撑腰，让当年的皇后宋高峦吃了多少冤枉气，留了多少泪。如今站在李黛面前的她，虽然依然雍容华贵，但是眼角已经有了淡淡的纹路，脖颈也不再如以前那样玲珑有致，依然是盛气凌人。先帝故去，怡妃因为无子，滞留宫中，听宫人岁语，她经常夜班高歌，有时疯癫之极，太后也并不干涉，众人皆赞太后宽宏仁爱。而此刻站在她身旁的正是她的独生女朝阳公主李煦。元帝生前最爱说，“我的两个女儿，都肖母，煦儿美丽之致，黛儿聪慧之致，如果黛儿是男孩就好了，一定会荣登大统。”
姐妹本来应该是这世界上最为温情的一种称呼，但是在这深宫之中，两个大女人的斗争让两个小女孩并不亲昵，反而敌对。一个教女儿容貌极致，千娇百媚，另一个教女儿聪慧过人，机敏才智，这本身就是风马牛不相及的两种人生路。市井皆知当年李氏儿女均中意于王璀，但是一个远走南都嫁与表哥宋明乔，另一个至西部嫁与归顺侯爷完颜肖，也是造化弄人。
不论如何，该有的礼数总该有，李黛行礼，“怡贵妃，朝阳公主。”“多年未见，逸阳妹妹。”李煦的声音还是那么婉转动听，“夫君陪我进京恭贺圣上上元节安康，我却一直没见妹妹，以为妹妹还在南都那个伤心地不肯回来。”一句话依然含沙射影李黛未亡人的身份，还不如小时候那么直白的好。
开元五年，春晓学堂正式开始开堂授课，请天下闻名的才子欧阳敬做为主讲课业的老师。老先生教学严苛，不苟言笑，让世家子弟们叫苦不迭。李黛年龄虽小，但是非常勤奋，一来她本身就很像母亲宋高峦，聪慧好学，当年宋高峦号称南都第一才女，二来她每天都早早的来到学堂坐在一边静静的等着璀哥哥进宫来。李煦课业不精，但是越发出挑的美丽。每天被怡妃打扮的花枝招展。她也特别喜欢王璀，但是又要冷冷的拿捏，让其他世家子弟，特别是喜欢她的小世子朱平藩每天吃味不少。这一天，王璀认真坐在案前读书，李黛跑过来掏出自己最喜欢的桂花糕放在案上，甜甜的说，“璀哥哥，请你吃我最喜欢的桂花糕！”王璀双眼并未离开书本，淡淡的说，“公主回去看书。”“你以为别人都和你一样喜欢吃啊。”李煦讽刺道。“民以食为天啊，有本事你别吃啊饭。”李黛丝毫不惧怕比她大一岁的姐姐。王璀起身去了跑马场，并不理会相争的姐妹和看热闹的世家子弟，临走时悄悄顺走了桌上的桂花糕。骑马累了的小美男从怀里掏出那块桂花糕，咬了一口，心里念叨，还真是很好吃。
面对如今来自姐姐的挑战，李黛再不针锋相对，只是拉起儿子悄然离开。渐渐走远，听到怡妃在后面阴恻恻的来了一句，“这小子好像他父亲。”
晚膳过后，之儿读书去了。太后留下李黛闲话。李黛先讲了今日在荷塘边碰到了怡妃母女，“我看怡妃现在眼神直勾勾的，怕是也不太正常，母亲常要容忍她，也是宽厚。”太后垂下头摆弄手中的