饭菜上全了之后，郑明珠首先向郑明璃敬酒，恭贺她生辰吉乐。郑明珠开了头之后，桌上其他人也依次向郑明璃敬酒，说着“年年有今日，岁岁有今朝”之类的吉祥话儿。之后郑明珠又一一回敬。
第一桌的酒喝完了之后，郑明璃在大奶奶潘氏的带领下，跟第二桌、第三桌的客人敬了酒。在第二桌敬酒的时候，被桌上的太太们取笑了一阵。何太太问她“四小姐今天给婆婆敬酒了，什么时候给婆婆敬茶啊？”郑明璃不说话，只低头做娇羞状，众人笑闹了一阵。第三桌坐的是府里的庶女和郑家偏房的亲戚们。大家和乐地吃酒，相安无事。
众人吃着美食，看着戏，好不惬意。又一折戏唱完，戏台上开始换布景、桌椅。众人也酒足饭饱，开始闲聊起来。
郑明璃这桌，郑明玉跟秦苏木一见如故，互相咬了好半天耳朵了。曹曦嫌跟郑明珠挨得远，不好说话，就跟郑明玉换了座位。两表姐妹说了半天悄悄话。后来曹曦还拉着郑明珠去水榭栏杆上喂鱼。
郑明璃身边只剩坐在她左手边的何芸香一人了。怕小姑娘无聊，郑明璃找着话头跟她聊天。从她的口中，郑明璃知道，小姑娘年底也要过十四岁生日。也是前一段时间才定的亲，未来夫婿是谨身殿大学士杨薄杨大人的幺子。何芸香的父亲是通政司左参议，五品官，杨大学士也是五品官，这桩婚事是门当户对的。
郑明璃现代的印象中明朝大学士官位都很高，像他的湖北老乡，明朝万历年间的张居正就是大学士。那是个权倾朝野，功高震主的角色。怎么这大曜朝的大学士品阶都很低？都只有五、六品？她弄不清楚这是怎么回事。到底是她了解的历史知识不够多，还是这大曜朝根本就不是明朝的平时时空，跟大明朝很不一样。郑明璃边听着隔壁桌太太们的闲聊边想着这个问题。
“夏大人还在浙西没回来吗？”大太太问坐在她左手边第一位的夏太太。
“是啊，听说那边水患十分严重，大人每天都亲临工地视察，把老夫人急的不得了。”夏太太回到。
“吴淞下游水道淤塞，浙西常有水患。且今年的洪水尤其大，数十万百姓受灾。陛下又刚刚登基，自然想海河清宴，夏大人怕是一时半会儿回不来了。”坐在夏太太下首的周太太说到。
周大人在户部任职，关于水患的事情，周太太多少了解一些。
“数十万人受灾？阿弥托福，那夏大人不过三十出头的年纪，哪能担如此重任？”坐在何太太下首的郑府五太太感慨到。
“大人在汨罗江边长大，对水情是有所了解的。大人在乾清宫翻看了宫内收藏的，所有有关治水的书，才向圣上请缨的。想必是胸有成竹了。临行前，圣上又将御书房的《大禹治水方略》赐给了大人；让大人在朝中任意挑选有用之人为副官，一同前往；还让江浙的地方军政官员，随时待命听候大人差遣。国库的银子只要大人开口，圣上都让拨付。现在大人那边可是要人有人，要钱有钱。我看大人很快就可以拔营回城了。”夏太太如数家珍地说到。她很享受这种我知道很多，你们都听我说的感觉。
众人听完夏太太的话，纷纷暗叹夏言志圣眷优渥，同时也替他捏了一把汗。这乾清宫可是大内，是圣上燕寝之地，紧临着后宫，外臣是绝对不允许进入的。可这夏言志居然能得圣上特许，进出乾清宫。可见圣上对他的信任。不过，圣上让任意选人和用银，也说明了此次水患十分严重。现在国库可不充盈，圣上更不是大方的主儿。没看到每次抄王公显贵的家，圣上都格外关心，抄得多少银两吗？
众人心里百转千回，又不好说出来，只有转移话题。
“老夫人还在护国寺住着吗？”周太太问。
“是啊，老夫人担心大人，在府里吃不好也睡不着。去寺里住着，天天给大人祈福，倒是能吃睡得好一些。