“那座山啊，本来除了野兽多点也没啥稀奇的，但大概在二十四年前，忽然有人在底下发现了一条花钨碳的矿脉，一下子就变得不得了起来。”
花钨碳。
这是一种仅在严寒之地才会出现的珍贵矿物，简单加工后便可作为照明取暖的燃料，各方面都远胜普通煤炭，一般只有贵族阶级才负担得起。
“刚发掘出来时候大家都在抢，可这个城里，谁又能争得过卢克家族呢……”
“总之，到现在这么多年过去，矿山一直牢牢被卢克家族抓在手里，规模也越来越大，小半个西部街区的穷鬼，都指靠着这座矿山吃饭呢。”
“那雷萨克家族呢？”海克又问，他其实不是很感兴趣，但奈何维托一直在盯着这边。
“近几十年才崛起的新家族，底蕴比卢克家族差不少。”
斯威特拍了拍雪狮的背部，神情有些佩服地道，“不过他们的家主老雷萨克是位了不起的驯兽师，这些年陆续收服了山里许多的猛兽，包括所有的雪狮，岛上其余人都得向他们来购买或者租赁，我们家族也不例外。”
维托顿时心中了然。
在冰雪覆盖的厄尔岛，雪狮的重要性毋庸置疑，拥有这种令人羡艳的驯兽能力，难怪卢克家族也只能容忍这么一个后来者，跃升到与自己齐平的地位。
说话的工夫，一行人已经是来到了城门前，或许是这座岛很少有外乡人到来的缘故，大门洞开，并没有什么把守的士兵，任由过往路人自行出入。
斯威特本来打算亲自带路，一直把众人送到基地门口，但海克在维托的眼神暗示下，委婉地拒绝了这个提议。
这位汉森家族的领队也只能遗憾地与众人告别，并表示如果海克上校在安顿好后，能有空来汉森家族拜访的话，他们整个家族上下都会深感荣幸。
目送汉森家族的车队远去。
大雪纷飞的街道上，便只剩下了恢复步行状态的维托等人。
“我说，维托大人。”
畏寒的海克对于下车步行，没法在温暖的车厢里直达基地的事情耿耿于怀，但又不敢责问维托，只能换个方式抱怨道
“基地可是在东部街区的最中间呢，这天寒地冻的，我们真不去找个马车之类的吗，光靠两条腿的话，恐怕到那儿天都黑了。”
“那就天黑再过去。”
维托又习惯性地摸出烟盒，结果发现里面是空的，顿时有些扫兴，“我们初来乍到，想要尽快掌控基地，就得先一路多走走看看，熟悉这座城市才对。”
那您自个儿去熟悉啊，反正你们这帮人一个比一个抗冻，非得拉上我干什么……
海克心中正腹诽不已的时候，突然又听到维托的声音响起“说起来，有件事你不觉得奇怪么？”
“什么？”海克茫然抬头。
“冷清，太冷清了。”
维托瞥了眼身后的城墙，他此时烟瘾犯了，语气就变得也不太耐烦，“你好歹是来赴任的海军最高长官，城门口却没见到一个来迎接的人影。”
“普通民众不知情也就算了，两大家族也没一点动静，以他们对这座岛的掌控力度，估计我们在码头的时候，就应该摸清楚了我们的来历，结果到现在都未曾派人过来，你认为这正常吗，上校大人？”
“好像是不对头……”
海克挠了挠后脑勺，犹豫了会儿后又试探着问道，“呃，也许是现在雪太大了，在城门口迎接不方便，他们干脆就没过来，打算等我们到了基地再过来登门拜访？”
维托面无表情地瞥了他一眼，连开口回答的兴趣都没有。
“你这自欺欺人的本领到底是跟谁学的？”
旁边的老甘却是凑了过来，他被瑟提在车上挤了一路，好不容易熬到下了车，整个人都有气无力的，