王大石家境贫寒，经过两桩婚事的折腾更如干巴巴的老鼠窟又盖上了雪霜，日子没有了盼头。从此王大石也像变了一个人，少言寡语，妄自菲薄，常常憋在家里头不出门。时间一点一点消磨，年岁一点点长大，他渐渐地觉得在村子里是呆不下去了。
王里长是固执的性子，没过多久，又催王大石找对象娶媳妇。
短短的时间两次娶妻失利，王大石担心再出变故，便没有答应王里长。他不忍王里长每天哆里哆嗦，自己在村落找了破棚子住下，以消耳根清净，可是住了没多久，一场大风吹掀了棚子，没有了落脚之处，他随处散混了一些时日。
这几天王大石思前想后，对自己有了更清楚的认识，经过深思熟虑，他决定学本事，学了本事和手艺才可以赚钱，攒了钱才能讨个真正的好媳妇，过上好日子，才有足够的尊严，不至于被辱以闲言。毕竟他所经历的事情太多太多，再也经不起现实的折腾和心理上的打击了。
有了这番想法，王大石回到了家中，准备把自己的想法跟王里长说。
这天，他早早就起床打扫庭院，然后找出一本书学了起来，这本书是早年上私塾时所念过的，他想多看看，多识几个字。俗话说的好，读万卷书，行万里路，多学总比少知好！
王大石看了一阵子，也没有看明白什么。这时已经晌午时分，小猪仔嗷嗷地叫了起来，王大石拌了草食，倒进了猪槽内。这只猪苗最近刚被王里长牵回，猪儿认生，腼腆地凑过来。这时，有一辆毛驴车从门前的窄道赶过，车上坐了位先生，那只毛驴见到猪槽，径自转过去吃起了猪食。
毛驴一点儿也不老实，不停地用鼻子顶小猪的脸颊，一会儿又嗅嗅猪的尾巴。王大石心想自己又笨又傻，没有想到买来的猪苗也笨，草料都快被驴子抢吃完了，一点儿反抗也没有。王大石默默地骂道“真没有用，笨死了，跟我一样的笨，不是一家人，不进一家门！”
赶驴的先生看着驴子吃猪料呵呵地笑。
王大石对赶驴先生说道“这是我调拌的猪料，驴子怎么会吃它！”
那赶驴的先生说“我的驴儿怀孕了，要生小马崽，赶些路儿，饿的勤，它忍不住吃些垫垫肚皮。”
王大石更加疑惑就问“驴子生驴子是天经地义的事情，怎么生小马崽呢？”
赶驴的先生说“这只驴子和鬃皮马配了种，两个月来，我看这驴子两眼浑浊，屁股曲斜，身呈混青色，又喜跟异畜亲昵，脾气且犟，这等征兆正预示着要生下小马崽来。如果这头驴子屁股浑圆，身呈青紫色，就会生出小驴崽。”
王大石感觉非常新奇，狐疑地看着先生。
先生看出他的心思，呵呵一笑，说道“我是走行串道的手艺人，算是行道中人吧！没有点手段和能耐，怎跟你吹舌！”
“行道？这，这是什么？”
先生解释道“行道，就是各行各业的统称，一片地方或是一个门路组成的团体或是帮教。比如行道之中有催乳行、养尸行、铸剑行、土葬行、哭丧行、培植行、戏子行、木建行……太多太多，数不胜数呀！行道中的手艺人也很多很多……”
王大石依然懵懂，但是特别感兴趣，他追问道“这些，行道，这些都是干什么的？”
先生说道“比方说，谁家的大媳妇生了孩子没有奶，喝鸡汤、肉汤、黑鱼汤都催不下来，那一定是只瞎奶子或被涨死了经络，须得找来催乳的老妈子师傅，催乳老妈子在胸上摊了油，施展手法，摸摸挤挤，刮刮摊摊，便有了路子，通顺了气机和经络，奶汁便被催出来，这就叫靠行当手艺吃饭的；若是许多的催乳老妈子组成了门派，有了师传从艺，那便是组成了催乳帮或是催乳行，成了行道上的门派。”
王大石哈哈大笑，接着问道“那养尸行又是什么？”
先生回