太和五年，九月辛酉，戌正。
京兆府，长安，万年县，启夏门大街。
长安入夜，坊门关闭，巡夜的金吾卫开始在长安的大小街道巡逻。一辆双匹马车缓缓驶过街巷，马蹄在下过细雨的石板路上发出“嗒嗒”的响声，马脖子上系的铃铛悦耳而又清脆。拉车的马都是枣骝青鬃马。马蹄疾踏，伴着一声长长的嘶鸣，其中一匹马鼻中打了个响蹄，喷出一口白气。
马车前还有几个提着灯笼的随从领路，向守坊卫兵出示了凭证。虽然马车内的人并未撩开布帘，但看车轿的制式，守坊士兵也不敢怠慢，连忙恭敬地朝车轿叉手行礼。坊门随后开启，放这队人入坊。
车轿内，左司郎中、谏议大夫杨虞卿同一男子相对而坐。
男子年岁三十上下，身着深色绢制常服，头上的青黑硬裹硬脚幞头挺拔而标致，一看便知价格不菲。其面部的胡须剃得干净，只在上唇和下巴留下了些冒出来的青须。由布帘外透过来的灯光，映照得双目炯炯有神，搭配着一对浓眉，足可以称得上是个美男子。
不过若是细看，便能看出其右耳没有耳垂，一时看不出来究竟是生来若此，还是被后天割掉的。
“已至晋昌坊了，柏公还不急着下车？”杨虞卿轻揉着额角，闭目问道。
“不急不急……“男子爽朗地笑道，透着稳重的声音倒和其气质相得益彰，“我只是因为这京城难得九月下场秋雨，稍后也好步行回府，感受下这长安秋夜。”
“现在宵禁，柏公就不怕犯夜，被金吾卫抓了去打一顿？”尽管言语戏谑，忙了一整天的杨虞卿，声音当中也有些没精打采。
“杨公说笑了。”男子撩开车轿窗口的布帘，看着窗外行人稀少的坊间，渐渐收起了笑容。
杨虞卿那话本来也只是开玩笑，毕竟他心里清楚，金吾卫就算对犯夜的处罚再重，也不敢处罚到王府的人身上。
“也是没想到李文饶的那封奏疏，昨日竟费了公等那么久才讨论出个结果。”男子似是故意引出话题道。
“结果早就有了，然而长安官场公也不是不知道，朝廷政出多门，事权不一，效率低下，也不是一日两日了。再加上朝中尚书省仍有不少人亲近李德裕，圣人昨日又亲临论奏，李党相加阻挠，极为可恶。若非奇章相公言才冠绝朝堂……”
杨虞卿说到此，稍稍顿了顿，因为他猛然回想起天子在听完宰相牛思黯的论述之后，做决断之前，明显地将目光投向了一个人，不是李党也不是牛党，更不是阉党，而似乎是一个一直默默无闻的人。
须臾后杨虞卿又觉得可能只是巧合，便打消疑虑，接上话头道“……这诏命能如我等所愿，实属不易啊，总之也算是能狠狠地恶心一下李德裕了。”
男子马上放下布帘，来了兴趣，道“我听闻，李植曾向靖安相公寄去一份弹劾李德裕的供状？不知杨公对此事知否？”
“当然，”杨虞卿不假思索道“那供状是某同靖安相公一起审的，几乎全改了，耗时整整一日。不过似乎靖安相公最后并没拿出来，也不知是为何……”
男子笑容带着一点狡黠，打趣道“靖安相公待杨公若骨肉，朋比唱和，世人皆知。杨公身居党魁，怎么，相公难道就没给杨公透透底？”
杨虞卿微微摇头，心中早就对此有过疑窦，李宗闵对待政敌素来狠毒，先前供状本已准备妥当，然而今日他却主动放弃这一打击李德裕的良机。想来绝不会是因为宰相心生怜悯，倒可能是……
“恐怕……是北司的人不同意呀。”
“哦？”男子嘴角含笑，带着一丝讽刺的声音传来，“向来自视清高的李党，竟会同北司有所联系？”
“是啊，这水是越来越浑了，”杨虞卿长叹一声，“倒是可惜了李植，供状的事情想必早已为李德裕所知