周员外听得此言一怔，心道“这道人确是有些道法。”微顿一顿，叹口气道“这说来话长了·····。”座上三人聚起精神来，一起听周老爷娓娓道来，大致说出了这老松来历，实则这内里情形繁复得多。
却说，这周家老祖原是战场上厮杀过的末等将军，善使枪棒，尤为善射，征战中倒是立得些许功勋，后因世道清平，解甲归田，苦于无人引荐，只得官家赐了一个寻常小吏，因着原是武将出身，识不得字，又兼之脾气暴躁，小吏也做得不顺。再过得几世，渐渐更败落了。到得周员外高祖，家里只有几亩薄田，日子过的清苦，好在自幼身体健壮，尤爱习武，倒如老祖般习得一身好武艺，极善使枪，尤为善射，说是百步穿杨也不为过。入了秋，收了庄稼，农闲里便去作那猎户，也常有些猎获贴补家用。那年春末，周家祖奶奶有了身孕，这猎户家资微薄，原本夫妻二人克勤克俭，日子倒也过得去，妻子有了身孕，心中不免暗暗焦躁，算算日子，当是在腊月里添丁，就寻思着去山中寻一寻，或捕得些许猎物，采得一些山珍，贴补一下家用。当时正直春日，几亩薄田还需耕种，脱不得身，等播了种，又离不开人，直到秋里收了粮食入仓，方才拾掇起一些家伙什，火石火镰，几件衣物，硝石雄黄，蛇虫之药，些许干粮褡裢里装了，背在身上。一把短刀腰里别了，提着一支长矛，挎了弓，携一囊箭，束了一卷绳，告别妻子，自去百多十里外山中撞撞运气。
许是因着心里焦躁，或是来的早了，进得山来，十数日都未寻着合适的猎物。前日遇着一群苍狼，不敢动手，攀上一棵大树敛息躲了，又寻了两日，一无所获，晚间刚刚宿下，便听得身后虎啸，急斜斜避了去，听那声渐渐远了，才寻了一处大树枝头歇了半宿。苦的是，那虎似追着他般，接连几夜于身后啸叫。慌不择路中数日里连翻过几道山梁，竟入了一道深谷，树木参天蔽日，竟迷了路。褡裢干粮也渐渐吃尽了，好在他身子轻健，又常在山中寻猎，渴了引些山泉，饿了采些野果，射只山鸡走兔，倒也无碍。这一日晨间，算算日子，已是深秋，出的家来也快足月了。去一山泉边把一刚猎获的肥大兔子剥洗了，寻了些枯枝败叶，于一大青石边打起火来，想把兔子烤来吃了充饥。刚刚坐定，却听得不远处一声咆哮，似野熊咆哮，但又觉叫声怪异，随之又听得砰砰乱响，声音乱起来，越发听不真切，想来定是一大兽，不免迟疑，再听一会儿，听得出只是一只独兽，加之这多日一来无所获，家中急用银钱，一狠心，，提了枪，束一束腰间短刀，一手紧了紧弓，负了箭囊蹑手蹑脚往那处行来。不多时，走得近来，看得不远处一熊罴张牙舞爪，嘶吼连连，伏在一参天古木树洞口，打得那古木木屑纷飞。猎户看的讶异，不敢惊声。再伏得近些，见原是一群毒蜂追着熊罴蛰咬，那熊吃痛，胡乱厮打，直打得那古木砰砰作响，枝叶纷飞。想是那蜂在古树洞里结了巢穴，熊罴最爱食蜂蜜，毁了野蜂巢穴，是以被群蜂蛰咬，吃痛不过，又不忍弃了蜂蜜逃遁，发起疯来。猎户看看四周，见不远处离着洞口十数步远侧边有两块山石，中间似一夹道，人从容可过，看似熊罴身子粗大，或能阻得一阻。又看的几看，此处别无他处更善。便提了枪，携了弓箭悄然移去，把枪立在石边，张了弓箭，瞄准那熊罴一只眼射去，那熊罴先前虽听得有物近身，激愤之际无心看顾，只是和那小小蜂儿厮拼，这让猎户得着便宜，一箭正中眼珠，熊罴惨嚎一声，转过身来，张着垂着涎水的血盆大口，人立而起，随之狂奔而来。猎户多年寻猎，知这等夯货，除口眼之外再难射透，见射中熊罴，急切间抛了弓，提起长枪反身往那石间道儿去。这回身急切之中，未及小心，被一碎石跘了一下，向前跌了去，恰恰跌在这夹道中，好在身怀武艺，未及跌实，忙一翻身，把枪斜立于身旁，一臂间夹紧了，另一手紧紧扶着，直指急奔来