在静默、枯燥、日复一日的外省生活之中，1824年的复活节过去了，巴黎的社交季结束之后，卡利斯特就如他所承诺过的那样来到了马贡——不过他用的并不是他真正的姓氏，而是以他曾经用过的卡利斯特·杜瓦斯的身份买下了法朗坦家旁边一座空置的房屋，于是就此与路易成为了邻居。
在安静沉寂的外省小镇，一个新的居民的到来总是让所有人都好奇无比的，新邻居搬来的那一天，这条街道的所有人都在纷纷打听这位先生的姓名、年龄、收入，他所做的生意，所拥有的资产，所结识的人脉……所有这些，都在侍从卡博机智而巧妙的周旋之中被“不经意”地透露出来，于是人人都暗自盘算起能从这位“28岁，有一份每年3000法郎的年金和其他收入，是个小出版商人”的新邻居身上得到什么好处来——一些有未出嫁女儿的体面人家甚至开始考虑起一个出版商人的身份能不能配得上他们的门第以及他们漂亮的女儿这种事了，毕竟这年头出身良好但缺乏嫁妆的小姐很多，但一个年轻又英俊的、有着固定年金收入的单身汉却很难找；既然都是要在尽可能少给嫁妆的情况下打发女儿出嫁，那为什么不试图获得一个二十多岁的稳重年轻人的爱情，而非要去选择那些四五十岁了的老年人呢？
当然了，卡利斯特·德·杜兰德先生来到马贡的目的并不是获得一位小姐的芳心，然而他想要得到他的青睐的那个人却拒绝参与这些世俗的热闹与烦恼，也拒绝再与他接触——他来到马贡的那一天，路易独自站在那些好奇的邻居的最后面，他只穿了一袭最朴素的教士黑袍，胸口挂着一个镀金的十字架，身形清瘦而憔悴。
他们隔着人群遥遥相望，而在看了卡利斯特好一会儿之后，路易径直转身，不顾想要让他在外面多呆一会儿的彼得老爹的阻拦，独自走进了他自己的家里，然后就再也没有出现在子爵面前。
搬到一个新的地方总有各种各样的事情需要处理，等到那天晚上的时候，卡利斯特总算是打发走了最后一位不请自来的客人，本着“新来之人应该友好去地拜访自己的邻居”这个原则，他敲响了法朗坦家的门。
然而当彼得老爹前来开门的时候，一看清楚外面是这位先生，马车夫顿时就变成了一个苦兮兮的苦瓜脸。
“先生，我的先生正在祈祷，他不愿意任何人打扰他。”
彼得老爹说着，就想把门关上，但卡利斯特自然不是会这么轻易认输的人，他甚至非常没有贵族风度地亲自动了手，把那扇想要关上的门给推开了。
“正好，我今天还没有做祈祷，可以和他一起。”
然而当子爵走进了法朗坦家的时候，他才发现彼得老爹没有说假话——路易把自己关在了一个小祈祷室里，这个小祈祷室只有一扇极高的窗户，一旦把门锁上，就算想从窗户里闯进去都是不可能的事情。
他宁可在里面跪上一天一夜，也不愿意再和子爵见面。
“先生他自从巴黎回来之后，就经常这样。”彼得老爹告诉卡利斯特，“不过今天的时间要更久一些，我想想，啊，从今天中午到现在他都一直呆在祈祷室里。”
也就是说，从中午看到他的那一刻起，路易就一直在祈祷室里呆着，他把自己反锁起来，仿佛有了那一道门锁，他便不必面对那些良心的责备、道德的拷问，以及，那些悖逆一切的情感。
面对路易如此决绝的无声坚拒，卡利斯特·德·杜兰德，这个在面对他父亲、祖父的残酷教导，面对巴黎贵族的明枪暗箭、尔虞我诈都没有皱过眉头的男人，忽然就意识到了路易曾经说过的那句“我不会再和您见面”并非只是随口一说，他心爱的人并没有像他预想的那样、随着时间的推移就慢慢从打击之中冷静下来。
“路易。”
他试着推了推祈祷室的门，然而里面的人既没