老汉是个热心肠的人, 他听李山说了入城的来意之后，就将自己得到的消息全部告诉了他，末了还劝诫道“我老汉也不知道那位大儒的性子爱好, 只能建议你们跟着试试。依我说，你们也别把所有的希望都放在大儒身上, 不若也去私塾碰碰运气。”
县里亦有官学, 却不是李瑜这样的平民子弟能进去的。故而老汉直接介绍了县里的两家私学，一家位于城西，办学的是位年轻秀才，收费低，学生少。另一家则在城东，办学的是位举人老爷, 也是他们县城唯一的举人老爷, 收费高，学生多。各有优缺点, 就看李山自己怎么选择了。
李山弯腰道谢, 却也不知如何选择, 他将目光移向李瑜，轻声问道“瑜儿，你想上哪一家？”举人老爷自是好的，可费用实在是太高了, 以他家的实力，怕是供应不上。
“爹爹，这个得看先生的意思。可不是儿子想上哪家就能上哪家的。”以免外人觉得他们太过张狂, 李瑜少不得刻意解释道。
父子两人离了面店之后，也没立即去私塾拜见先生，李瑜说道“爹爹, 咱们今日只管打听打听两家私塾的好坏，待儿子明日拜见大儒之后，再决定去哪家上学呢。”
李山点头说好，但一路打探行情的仍是李瑜。通过各方消息而知，秀才老爷为人和善，善于因材施教，但他还要继续科考，所以教学精力比不上老举人。至于老举人，费用高，一年束脩加住宿饭费，足足接近十两银子，再加上他学生多，且多为商贾地主子弟，李山也害怕儿子会被欺负。比来比去，李山怎么也拿不定主意，心里只盼着儿子明日能得到大儒的青眼就好了。
眼见着天色渐暗，李山跟李瑜最终还是决定回村，一来不想曾氏担忧，二来也是为了省钱。倘若他们不回去，赶驴老汉那边的返程费用是不退的。再者，客栈费用颇贵，一宿的费用能来回好几趟县城了。
等父子两人赶回镇上，天色已经转黑了，他们少不得半跑半走的赶回村子，又饿又累，好不受罪。也不怪村里的人都不爱出门，实在是交通太不便利了。
曾氏见他们风尘仆仆，汗流浃背，忙打了冷水给他们梳洗，接着又端上备好的吃食，一直待他们喘息平稳了，曾氏方才问道“大山，今日拜师可还顺利？”
“没拜，我们明日还得去趟县城，若是运气好，保不齐瑜儿能拜个大儒为师呢。”李山将嘴里的饭咽下之后，方才将今日的情形一一告知曾氏，曾氏听了却皱眉道“你们后来可有再打探打探？小心别被外人给骗了。”
“放心好了，瑜儿问了几十个人哩，他们都是这般说的。而且客栈里头几乎住满了人，很多跟我一样，都是从下边镇子赶上来的，目的也是为了带孩子过来拜师。我想着咱们镇离县城还算比较近，所以就先赶了回来，等明日早上再乘车赶过去。”
曾氏听了，这才放下心来。
“喏，这是小妹夫今日送过来的，说是借给瑜儿的束脩。”今日下午，小妹夫赵庆石刻意送了两百二十文钱过来，连杯水都没喝，就又急急的跑了回去。
李山让曾氏收下这一长串铜钱，安抚道“妹夫好心，咱们先领情。等日后他家里急用，咱们立即就还回去。”赵家日子也苦巴巴的，并不比他们家好过多少，此时此刻，他能送钱上门，真的是好大的情分了。这个恩，李山记着了，也跟李瑜念叨了几句，说道“瑜儿呀，旁人爹不管，可你不能忘了你小姑姑一家的好。”
大概是太过感动了，李山没忍住说了许多陈年旧事。当年，李河跟李梅欺负他们一房的时候，只有李兰帮着说话。而且李兰这人，做事不偏不倚，不像李梅那样，当面一套背后一套，喜欢踩一个夸一个。
李瑜静静的听着李山在那边唠叨，脑海中想的全是拜师一事。原以为大儒回乡是