成的。”
一个中年妇女说“多谢你，亲爱的朵拉，我知道你的好心意，我心领了。可目前的状况，我们也无可奈何。邓恩留下的空缺，我和女儿只能眼睁睁地看着它，却没有任何法子去争取。”
屋内的人破口大骂，唉声叹气，可就像是一群丧家犬般让人觉得可悲。
粗嗓门老人“原先，大伙儿受公爵照顾，现在，是时候必须报答公爵的时候了，我们一定要拥护夫人小姐，让她们衣食无忧，让她们的财产不至于被外人夺走！”
我听出这群人是邓恩的党羽，邓恩一死，这些受其荫蔽恩泽的老熟人老部下，难免担心自己的乌纱帽不保，所以才在这关头聚在此处，打着报答旧主的幌子想办法。可又能怎么样呢？这次比武是国王亲自定下的，讲究弱肉强食，优胜劣汰，他们在这儿就算想破脑壳也没用。
除非他们政变。
可问题回到原处，他们的拳头不够硬。
烟熏嗓女人说“夫人，小姐，我有件事必须问清楚。老爷留给你们的财产究竟有多少？”
邓恩夫人说“问这做什么？什么都不能抹平我失去丈夫的痛苦。哦，尼丽，尼丽。”
尼丽说“妈，别抱着我了，事情已经过去很久，你能不能别再哭哭啼啼的？大伙儿想帮我们呢。”
烟熏嗓女人笑道“尼丽，我可敬的公主，你和老爷拥有同样不凡的胸襟和刚毅，放心，老爷虽然去了，你无法继承公爵爵位，可至少当你满二十五岁时，你就能成自动晋升为侯爵，这是国王的恩典。你仍会是剑盾会中最为高贵的女孩。”
尼丽断然道“在剑盾会中，侯爵可不少，唯有九隐士是权力的核心。我不能容忍我父亲的宝物落入外人之手，也不能容忍一个陌生人去探究我父亲的秘密！”
在邓恩漫长的公爵生涯中，肯定少不了做一些脏事，而如果新上任的公爵有耐心，这些事都会被挖出来，而邓恩的一众老臣则免不了受其要挟，甚至惨遭清算。
众人齐声道“小姐，这也是我们所有人的心声！”
尼丽说“朵拉奶奶，您有何高见？”
烟熏嗓女人急促的说“参加比武的伯爵和侯爵中，我搜集了情报，选中了一些实力超群的家伙，小姐，我们必须和他们中潜在的优胜者建立盟约，他们取胜，我们至少不会遭殃。”
邓恩夫人颤声说“你是让尼丽去嫁给那些糟老头子？不，不，这怎么行？”
朵拉“夫人，您若是还青春貌美，如果出现合适的人选，您也必须改嫁，这不仅仅关乎您一个人的幸福，而是我们所有人，我们这些对老爷忠心耿耿的老部下。”
尼丽·邓恩小姐是这群人的底牌，是他们最有价值的筹码，她未来会是侯爵，也是邓恩公爵财富的继承人。邓恩即使给夫人留了些财产，可依照剑盾会森严的阶级制度和法律规范，她所能分到的远不及尼丽。尼丽是正统，而邓恩夫人随时可能改嫁，离开邓恩家族。
更何况尼丽远比人老珠黄的母亲更吸引人。
邓恩夫人叹道“唉，唉，就这么办吧，你选出来的人呢？让我们瞧瞧？”
朵拉手中的纸张哗哗响了几下，她说“我只能凭借谣言、传言和军方的记载，来推测这些人的强弱，只希望胜者就在他们之间，没有意外。”
有人说“就怕有人深藏不露，想一鸣惊人。”
朵拉咬牙切齿，骂道“还真有可能有这种人渣，扮猪吃虎的都该死。”
我招谁惹谁了？为什么躺着也中枪？
尼丽说“给我看看。”接过了簿子。
朵拉说“小姐呀，我们可以约他们分别过来，与他们建立约定，如果他们能取胜，你愿意嫁给他们中的一个。如果他们赢不了，这约定就作废。当然，