子。”马公公一番恭维，皇帝龙颜大悦，点了点头：“见过血的文人士子，才能虎口下活下来，他的确不错。”
马公公点点头，笑了笑，突然想起了一件了不得的大事：“哟，老奴还听闻，在这次打斗中，萧解元的手臂受了伤。”
受伤？
皇帝不置可否地一笑：“马公公，你啊，在宫中多年，事事通透精明。唯独萧权之事，你为何这般轻视，听风就是雨？你可莫要被他骗了。”
马公公一愣，陛下此话何意？皇帝未作解释，放下笔哈哈一笑，拂袖而去：“今日兴致好，去御花园赏花！”
马公公连忙一溜烟小跑追上，边跑边命跪着的小太监道：“你们二人速速陛下的书法裱起来，仔细着点。”
“是。”小太监们不敢大意，轻手轻脚将纸收了起来。纸上只写了一个杀字，落笔有力、墨透纸背，铁画银钩、入木三分，此字的杀气浓得墨几乎都推不开。
两个小太监对视一眼，心中生寒，不敢多言，小心翼翼地收了起来。
萧权手臂重伤的消息传到赌坊，引来了赌徒们的狂欢，萧权算学本就没有优势，如今手臂受伤，伤的还是右手，书法一科就算神仙下凡也无力回天了。
赌徒如同浪潮一般涌了进来，纷纷押萧权中不了榜首。开赌坊的人有些慌，从未见过这么多人凑进来，若萧权真不中，赌坊岂不是赔得连块木头都不剩？
赌坊心惊，不允许有人再进来下注。
于是不少人只能私下来个赌约，在赌坊外偷偷开了赌局。
秦府，大门不出二门不迈的秦舒柔都听到了民间的风向，今日朱衡来见秦风，说是送两坛京都最近新出最好的酒，还“顺便”说了萧权在民间如何不得人心。
只是这一次，无论朱衡如何暗示邀请，往日都会出来见他的秦舒柔推脱不舒服，未出来碰面。
秦风道：“小妹身体有些不舒坦，未能出来迎见，还请朱公子见谅。”
“无碍，无碍。”朱衡摆摆手，秦舒柔身体不适，莫非是受了萧权的气？他眸中隐隐有了怒火，等过了会试，他还收拾不了一个落榜的举人？
秦风不动声色，请他继续品茶了事。秦舒柔已经成婚，朱衡屡次来府中来找她，若被外人知晓，必会连累秦家名声。可朱家财大势大，秦风心有不悦，却也不好得罪。
一个小厮急匆匆进来：“少爷！少爷！门口有姑爷的朋友拜访！”
萧权在京都还能有朋友？
秦风和朱衡对视一眼，提到那个人怒火都上来了。秦风没好气地道：“一个外人的狐朋狗友，也配进秦府的门？”
小厮为难地道：“是、是昆吾阁的易公子！”
朱衡手一抖，茶杯掉在桌子上，滚烫的茶水流了一地！