低矮的土坯房可以证明这一点。
照片中左侧的男人身材高大,皮肤粗糙,眼眶凹陷,裸露的脖子上有奇怪的纹身。虽然黑白照片无法辨认纹身的色彩,但长相和纹身都符合诺贝尔神父对“哈尔德·翁迪巴”的描述。
照片中右侧的男人,穿着全身上下有数十个口袋的探险装,脑袋上戴着一顶有系绳的帽子,右手还拿着一把铁镐。
他们都对着照片外露出了笑意,而后者是一位老人,虽然他能够用双腿站立,但夏德仍然认出了这是谁:
“堪萨斯·德雷克教授?”
照片上的教授虽然比现在年轻,但从脸上的皱纹判断,这应该是十几年前的拍摄的,而非更久远年代的照片。
“德雷克教授居然认识潘塔纳尔巫毒会的环术士?”
夏德挑了下眉毛。
他非常肯定德雷克教授本人肯定不知道这件事,而不是有意隐瞒不说。教授从未提到过自己有这种朋友,而且给夏德检查的书信里,也没有与“哈尔德·翁迪巴”的通信信件。
翻到照片背面,泛黄的底色上写着一行字:
愿我们在探索知识与历史的道路上同行。
那些字母飘逸潇洒,夏德看出了这很像是德雷克教授的字体。
“湖中女神抹掉了教授与环术士哈尔德·翁迪巴的所有联系,教授本人不记得了,教会完全查不到,潘塔纳尔巫毒会也不知晓。诺贝尔神父提到的,哈尔德·翁迪巴被教会围捕击杀的日期,是德雷克教授给曼宁教授写信后的第二天,是德雷克教授启程寻访湖中女神的两天前。嗯......大概猜到了些事情。”
他将照片放到一旁,再次检查《亨廷顿民俗考》,这次发现了扉页上写着一句话,那依然是德雷克教授的字体——
送给我的挚友,愿你能够在民俗学的领域找到更多的知识。
蓝黑色墨水已经有些褪色,但那字体是如此的鲜活,以至于夏德都不知道说些什么好了:
“有意思,比我想的更有趣。”
搜完了书桌、柜子和床头柜以后,夏德又敲击墙壁,然后果然发现了墙壁暗格。
“这次会是什么呢?”
暴力破坏墙体,他从暗格中发现了一只装满了珠宝的小匣子。
打开匣子以后,仿佛光芒直接从中散发出来,蓝宝石、红宝石、绿宝石、钻石铺满了匣子底部,金银的手镯、耳环、戒指堆叠在一起,古董钱币和碎钻则穿插在首饰的缝隙中。
哗啦一声,夏德将盒子里的东西都倒在了床上。贵金属与宝石倾泻,散落在泛黄的床单上。夏德用手指胡乱扒拉着,很遗憾这些都是普通物品:
“这个人居然在暗格中藏匿钱财,而不是遗物?”
好在其中一枚硬币有低语要素的反应,可以确认是遗物,但夏德不知道特性。翁迪巴应该没认出这是什么,否则不会将其放在这里。
除了以上的这些东西,床底贴着的小铁盒中,夏德发现了一把手枪和几发弹头雕刻着符文的子弹;床头柜的夹层中,放着一卷书写着奇术沼泽变色龙学习仪式的羊皮纸;墙壁上挂着的空白相框背面,贴着一张书写赞美“潘塔纳尔之神”祷告词的纸片,可惜被夏德一碰就烧掉了。
这间安全屋内没有被翁迪巴收容的遗物,看来只是被他当作临时住所,并储存财物。夏德相信十几年前就死去的环术士,在本市肯定还有藏匿书籍和信件的安全屋,但这次夏德是真的找不到了。
“所以,今天的亨廷顿之行,我威胁了一只老鼠,知道了德雷克教授认识艾肯奥拉的知识之箭的前持有人,并让我发了一笔财,但依然没有让我触碰到绝对的真相。”
夏德坐在床铺边缘看着那一匣珠宝: