“死潮污染——这条世界枝干在突然中被制造出来，帝国根本就没有迅速接管它的能力。这也导致了第一条世界枝干有几乎一半的结构被死潮和断裂带吞噬。在帝国从死潮中夺回世界枝干的过程中，原第二天区的皇帝卡洛斯特为掩护出现了“晋升”的奥术生命6而死于第二类断裂带……”
“对于那时不断膨胀的帝国总势力来说，为数不多的灵魂的消逝带来了巨大的影响。但是，没人来得及对此感到悲伤，因为Σ的“考验”再一次改变了方向——”
“如果说曾经的战斗是沙盘间的攻防，Σ让帝国反向记住了一些可能的战略战术与高级行动方式，那么现在的战斗……可以这样想：你面前的对手掀翻了沙盘并拉起了身后整个宇宙大尺度结构，然后将它作为流星锤劈头盖脸地向你砸了下来。”
新生的世界枝干被黑色的触须缠绕——此时此刻，大家终于看清楚了那些黑色的触须是什么：它们同样是世界枝干上的枝杈与纤毛，它们来自于Σ。
此时此刻，它们被统一控制并展开了统一行动。它们像鞭子一般抽了过来——裹挟着因为快速变动而积累的庞大变量和浓烈的死潮污染。
无以数计的战舰停在了这些长鞭即将抽下的路径上，拦截舰队既有已经见过多次的“熟面孔”，也有更多的新角色。只是，那些新角色虽然性能强悍，但不知为何，它们自身似乎却透露出一种无可言说的畸形与恶意。
“毫无疑问……这样的舰队并不能抵挡灾难。帝国的第一条世界枝干被Σ的腐蚀抽打的粉碎。而这也明确了——在以后的岁月里，帝国要同无数这样的东西为敌。”
“可以说……巨大的压力总能带来一些改变，这些改变可能是透露着积极与向上的，也可能是透露着疯狂与绝望的。”
画面中，一切都在加速，虚空烈阳的星核开始被一圈广阔的云盘笼罩，而在这其中，有无以数计的银白色重锥——它们附着着无以数计的合金触手，这些触手贪婪的汲取着云盘中积蓄的信息。汲取永不止歇，但是云盘却越来越厚重、越来越模糊。
“点火！！”
怒吼声划破了虚空，这些银白色的巨锥抬起炮口，难以想象的巨量信息被压缩成一个小小的点，小小的点爆发形成宏伟的射流，射流贯穿了概率闪电链的核心……虚空被点亮了。
世界枝干开始在虚空中四处开花，其规模之多，数量之大，不禁让故事本身开始摇摇欲坠——要么，就是之前的故事是假的，要么，就是这些巨大的绒毛团是没有内部结构的。
“……这种割裂帝国自身也感受得到，在这个纪元中，有太多太多太过超前的东西被帝国用了起来。可以通过故事搜索信息焦点的虚空巡天雷达开始被启用，它们可以被用来照射分析任何目标，自然也能看自己。然而，事实确实如此，你可以想尽办法用一万种理由欺骗自己去无视他、去否认它的意义、去模糊它们的作用……随便怎么做都行，但是如果不正面面对它们，被欺骗的终究还是自己。”
“……老师，那时……”
“没有更多生命。”
“那这些是……”
“傀儡——以及由傀儡组成的矩阵。它们同样具有高度智能和学习能力，但是它们没有自主意识，换言之——它们只会遵循战斗这一最初命令，至于在这个范围之外的部分，它们什么都不会想，也同样不会认识到“我”是什么意思。”
“很简单——当帝国被一而再再而三的摧毁，没有人能看到未来还能否有一丝光明的时候，只要还抱有一丝的人性和理性，就没有人会允许新的生命再降临到这个没有希望的世界中。但是……战斗却是必须面对的。”
“……”
面对排山倒海般的故事，克里兹感觉到自己有些麻木，而他能看到，自己周围的人们恐怕更