捉摸不到皇太极的心思，李自成便不猜了，不管皇太极要去哪，李自成都挡在他面前就对了，两支军队互相一步步靠近，最后形成了这种隔河对峙的局面。
两军对峙的地方是涡水汇入淮河之处，在淮河北岸荆山和涡河之间，有一座怀远县城，闯军认为这里不适合守御，已经迁走了所有的老百姓，把县城的建筑材料全部拆走运到南岸修建营寨。
尽管淮北大地有一大片平原，可以行走的路线很多，但是要保障后勤补给，所以还是得有河道才好，清军如果不控制怀远县这个交通枢纽，赶走涂山的闯军，就难以继续向南攻击了，因为补给会很困难。就算粮食能就地抢，武器被服却不能靠抢来满足需求。尤其是在这个铳炮开始主宰战场的时代，弹药耗尽就全完了。
皇太极如果不想直接掉头撤回黄河以北，就只能冲开眼前这一关。目前来看，皇太极也是这样想的，已经多次尝试渡河。
要说更诡异的，那就是洪承畴和祖大寿的举动了。闯军由北炉镇北上涂山，后路就暴露给了明军。然而，明军没有丝毫动作。按理说，明军甚至可以直接攻击庐州，可他们不动如山，似乎打定主意是来战场参观的一样。若说他们是被谷可成牵制，那也说得通，可是又不太像。
淮河对峙是件很冒险的事情，对闯军、明军和清军都是如此。不管明军和清军是怎样想的，反正闯军诸将大多心中没底。他们对于真刀真枪地和清军干毫不畏惧，甚至颇为期待，总比像现在这样成天猜敌人下一步会怎么做要强。
难道皇太极真要在这里渡过淮河，打一场大会战吗？显然不行，八万人的大军在渡河途中就会被闯军攻击，同理，闯军也没法渡河攻击清军。双方只是不断发生前哨战和斥候冲突。