遇刺杀，费宏的兄长被杀，弟弟也遭到绑架，举族躲进铅山县城据守。
费氏和娄氏，都因宁王之乱而损失惨重，两家世代通婚早已联为一体。
费映环回江西的时候，在九江逗留数日，便是去拜见自己的岳父。
“给少奶奶请安。”凌夫人跪下磕头。
娄氏微笑道：“起来吧，不必拘礼。”
“谢少奶奶。”凌夫人小心起身，低眉顺眼站在那里。
娄氏说道：“三日之后，巡抚老爷要来费家做客。先去横林祖宅那边，接下来便是鹅湖，可能会到景行苑坐坐。你准备一些吃食，果脯、瓜子、花生、美酒、茶茗都要备齐，听说魏巡抚喜欢吃炒花生佐酒。”
凌夫人立即应声：“奴婢记住了，定让巡抚老爷满意。”
娄氏又说：“魏巡抚此行，主要是去拜祭鹅湖书院，大少爷必然会陪同左右。上山之事，不用我们景行苑筹备。你只需挑选几个小厮，要体格健壮的，全程跟随伺候便可。”
凌夫人问道：“多少小厮为好？”
娄氏说道：“不能太多，四个正好，多了怕惹巡抚不高兴。对了，不论仆僮还是小厮，衣着都要朴素一些，听说魏巡抚不喜奢侈。”
凌夫人应道：“奴婢回去便做安排。”
娄氏说道：“此外别无他事，你且退下吧。”
凌夫人连忙跪下磕头拜别，小心翼翼的退出房间。
她回到忠勤院，瞬间气质大变，神态动作都刻意模仿娄氏，端着架子说：“召集全院奴仆，我有要事差遣！”
……
琴心、剑胆、酒魄，此刻都在认真读书。
费映环离家大半年，如今回来，一有空闲，必然考教他们的功课。
三人读得抓耳挠腮，好赖能背诵一篇，立即结伴去找赵瀚耍子，顺便试探赵瀚的深浅虚实。
凌夫人以为赵瀚要做小少爷的书童，他们则以为赵瀚要做大少爷的仆僮。
赵瀚正在屋内练矛，小妹抱着木偶帮忙计数。
“哥哥，哥哥在家吗？”三个家僮拍门大呼。
小妹跑去垫着脚开门。
三人也是有趣，齐刷刷抱拳：“见过姐姐。”
赵贞芳不知如何应对，只得咧嘴报以微笑，门牙今天又掉了一颗。
进得屋内，剑胆看到长矛，顿时喜道：“哥哥也练兵器？”
赵瀚模棱两可说：“嗯，魏叔正在教我练矛。”
剑胆疑惑道：“魏爷不是使棍吗？”
“魏叔身手了得，十八般武艺样样精通。”赵瀚笑道。
剑胆点头附和：“魏爷确实高明。”
酒魄问道：“哥哥平时不读书吗？”
赵瀚回答：“只瞎看一些闲书，连蒙学小四书都没读完。”
三个家僮顿时放心，不怕在学问方面被赵瀚比下去。
琴心的性格相对沉稳，剑胆则要豪爽许多，酒魄这厮干脆就是个话痨。他们仅有的共同特点，便是长相清秀，能够带出去充门面。
还未坐定，酒魄就开始絮叨：“昨日分钱，听说那些小子打起来了。”
赵瀚笑问：“没伤和气吧？”
“伤不了，都是自家兄弟，”酒魄说道，“拳头大的多分几文，拳头小的少分几文。还是哥哥豪爽，十两银子说给就给，我攒了好几年也只攒到三钱银子。”
赵瀚说道：“既是自家兄弟，银子何分彼此？”
酒魄赞叹：“哥哥爽快，我们就不行。每月的例钱，都发到爹娘手里，主子给的赏钱，也多被爹娘拿走。要是哪天，我能像哥哥那般，十两银子说给就给，我怕是做梦都能笑醒。”
“孝顺父母，是应有之事，三位兄弟让人佩服。”赵瀚一本正经道。
琴心不由出声：“一样的