“不若剑为寒霜，护臂名焰火，怎样？”
秦清望向俩人。
“你觉得呢？”焰火目光盯着寒霜。
“你倒省事，谁会说自己的名字不好。别在我面前玩这种小把戏。哼！”
寒霜故作孤傲，面露冷漠。收了掌中剑，静静地喝着咖啡。
焰火嘴角带笑，盯着秦清一动不动，一幅看好戏的模样。
“我说的可是实话。对了。听说你们也要明年毕业，准备得如何了？”
“别转移话题！”寒霜抗议。
焰火回道：“我与寒霜可是来自天堂岛。天堂岛在你眼中有那么差？”
秦清连忙摆手，“天堂岛如何，我可是深有体会，怎敢小瞧你们。”
“那算是关心？”寒霜忽然抬头问。她孤傲的目光若刀般掠过秦清面容，最后停留在他的双瞳上。
“是的。我们并不是敌人。要不然怎会在此地聊天呢？”
“谢谢你的好意。”焰火笑问：“有几件事我挺好奇，不知能否问问。”
“知无不言。”
“那好。据我所知，你的排名没有资格进入联邦虚实学院的装备库，可是……”
秦清坦然笑道：“是的。我的资格是学院补偿的。按照排名我的确没有资格。”
“补偿？”
寒霜与焰火皆露出惊讶神色。
秦清苦笑，“你们可能听说过，我入虚实学院改造身体出错的事。”
“原来如此。”
“那意识之力消失的事呢？”寒霜忽然说。
“此事我也不太清楚，仅听说可能是虚实世界出了一些变故，具体是什么，我不得而知。”
“哦。”两女没有再问，观景台上一时陷入沉寂。
远处的晚霞只余一丝暗红，不久后终被黑暗吞没。只有偶尔的几处光亮在黑暗中努力挣扎。
“谢谢你们的咖啡，我得走了，时间无多，在去远征军之前，还有些事需要处理。”
“早点滚。”寒霜迅速走下观景台。
“她的脾气就那样，你别放在心上。”焰火柔声解释说。
“嗯。祝你们好运，火星见。”
飞船迅速返回玛雅浮空城港口，待秦清下了飞船，又腾空而起，转瞬间消失在黑暗中。
返回中州虚实学院，天已大亮。
宿舍走廊里人影稀少，行色匆匆。
学院宿舍房间内早餐已盛放满桌，妮可微笑说：“欢迎回家，用餐！”
她说时，轻盈地坐在桌旁，先动起了碗筷。
“你能吃了？”
“能，只是吃不了多少。大概是一个女孩子食量的一半。应酬足够。”
秦清在惊讶中用完了早餐，不时打量妮可。
“你瞧得我心慌，像书里说的色狼。”妮可吃吃地笑道。
“接下来有什么安排。”秦清岔开话题问。
“老妈要见你，其它事我会帮你处理好。”
“现在？”
“现在。”
秦清走入卧室，站在窗户边的阿卡丽悠然转身，说：“任务完成得很好，明日去基地将方案讲解后，余下的时间你自由安排，不过我希望你去见见你的朋友。火星与地球的距离短时间不会变短。”
“我记住了。”
“你十二月三十一日下午的时间必须留给我，临行前还有一些事需要处理。另外，妮可不会随你去火星，你得做好心里准备。”
“她不去？”秦清回头，惊讶地瞧了瞧妮可。
“她不适合去那里，火星有另外的人与你联络，帮助你做事。好运！”
阿卡丽的身影逐渐消失。
妮可在旁笑道：“再见。”
“你也要走？”
“老