明政府正式允许卖官鬻爵之后，大富大商可以买大官，一般商人和地主通过捐钱也可以成为“义民”，好处就是可以头戴纱帽、免除劳役。
仅从咸化十年到弘治元年，长洲一个县就有差不多三百人花钱买“义民”的头衔，每人40两银。这一个县，仅卖“义民”名号的钱就达到了1.2万两。
然而，“义民”们不会做赔本买卖，因为可以免除劳役，这些人变着法儿地将不相干的人收拢在自己的家园内，形成了一大群不用缴税的人。可以说，明政府在一方面增加了财政收入，却在另一方面导致了长期税收收入流失，并越来越对治理下的臣民失去控制。
但是那是因为明朝的后几位皇帝太差了。
前几位皇帝都还不错，比如洪熙皇帝朱高炽...朱棣去世后，太子朱高炽登基，成为洪熙皇帝。朱高炽特别胖，患有糖尿病，还是个瘸子，在位10个月就去世了。朱高炽还是大明第一工具人。有一次，朱棣问大臣们，是太子朱高炽优秀还是汉王朱高煦更优秀，大臣们都说“好圣孙”，于是，朱棣为了朱高炽的儿子朱瞻基能够当上皇帝，就传位给了朱高炽，这才有了洪熙皇帝。
还有宣德皇帝朱瞻基...朱高炽去世后，太子朱瞻基登基，成为宣德皇帝，仁宣之治他也功勋卓绝。朱瞻基喜欢斗蛐蛐，他在位期间，皇宫里蛐蛐的叫声，此起彼伏。朱瞻基在平定汉王朱高煦的叛乱后，软禁了朱高煦。有一次朱高煦故意伸腿绊了一下朱瞻基，朱瞻基一生气，就让人用一个300多斤的铜锅，把朱高煦罩在里面，一圈围上木炭烧起来，活活把朱高煦烫死了。
但是从宣德皇帝之后，奇葩开始了，首先就是正统皇帝朱祁镇....朱瞻基死后，太子朱祁镇登基，成了正统皇帝。朱祁镇一辈子没有好名声，做的好事也就是废弃了嫔妃殉葬制度。朱祁镇先后当了两次皇帝。第一次在位时，因为听了太监王振的话，盲目地率兵亲征瓦剌，结果在土木堡之变中，被蒙古人生擒。
被俘虏后，蒙古企图让大明朝廷索要钱财，没想到大臣于谦直接辅左他弟弟朱祁玉登基了。蒙古国没法通过朱祁镇勒索到钱，就把他放了回来。但是回国后，朱祁镇就被朱祁玉幽禁于南宫。7年后，他通过夺门之变，推翻了朱祁玉重新做上了皇帝。
成化皇帝朱见深...朱祁镇死后，太子朱见深登基，就是成化皇帝。朱见深还是太子时，曾被废位两次。
登基后，他独宠的万贵妃，是个大他十九岁的奶妈。万贵妃在后宫只手遮天，当时的太子朱佑樘都险些遭到她的迫害。他的这个不伦之恋，一直为人所诟病，导致他的功绩“成化犁庭”鲜有人提及。
1487年，朱见深挚爱的万氏患病死去，终年57岁。40岁的朱见深悲痛欲绝，致哀七天，两个月不到郁郁而终。
真的脑子有问题的皇帝。
后面就更差了，德皇帝朱厚照...朱厚照登基后，成为正德皇帝。他喜欢养动物，狮子、老虎、豹子，什么都养，皇宫就像是动物园。他因为自己生肖属猪，就禁止全国不许吃猪肉。他还尚武，爱打仗。宁王造反时，很快就被地方官镇压住了，他却把捷报文书压下，自己又率领几万兵马，去南京放了宁王，非要自己亲手捉拿宁王。朱厚照还会八门外语，葡萄牙语、阿拉伯语、日语、朝鲜语、等等，只要是和做皇帝不沾边的事，他都一学就会。
朱厚照宠信宦官，尤其是大太监刘瑾。他听了刘瑾的建议，在宫中模彷街市的样子建了许多店铺，让太监扮做老板、百姓，武宗则扮做富商，在其中取乐。又觉得不过瘾，于是又模彷妓院，让许多宫女扮做粉头。后来不爱住皇宫，总想着出去玩，直接搬去皇宫外的豹房住了。
爱好
他一生不爱朝政，留下个“武宗荒嬉”的臭名，最后29岁就去世了，一个子嗣