出一沓50面额的纸钞：“范宁先生，普肖尔河面上的陈年粪渣真的很臭…我数了数这里一共有21张，1050磅，我愿意支付您300磅过路费…此外剩余的钞票，用作5幅画的出价您看如何？”
“…？150磅一幅？你是认真的？”范宁眯起眼睛看着这位前调查员，现小偷兼疯子，眼神中闪过一丝恼怒。
文森特艺术造诣如此高超的五幅油画作品，这个人要打包750磅收购？
这场交易行为不论实际发生与否，光是提出这个提议…
范宁拳头逐渐握紧，血压再次回升。
“嗯？等等…”本杰明把纸钞压到屁股下面，然后将钱包倒转，往手掌上叩击，掉落出十几枚硬币。
“我更改一下出价。”他露出友善的笑容，“是750磅4先令10便士。”
范宁也露出友善的笑容，将五捆画布轻轻放在路面上。
“本来看在谈话颇有成效的份上，我想想就算了，可现在我觉得——”
他退后几步，小跑，助力，跃起，抬腿。
“去你妈的吧！”黑夜中一道残影划过，范宁的鞋底重重地踹在了小车的后备箱壳子上！
“砰”地一声闷响，本就已冲出半截，变成跷跷板的小汽车，终于连同驾驶位上的本杰明一起从桥上栽了下去！
“扑通——”车头朝下，坠入黑暗，水花溅起。
范宁拍了拍手，低头弯腰，一把抱起地上的画卷。
在两位少女吃惊捂嘴的表情中，头也不回地走向己方那辆坑坑洼洼的大车。
“别看了，上车，回家，睡觉。”
……
翌日周一，7月28日下午六点。
本已是报社，电台等媒体行业职员正常下班的时间，但此时此刻，以帝都圣塔兰堡为中心的大小艺术类媒体都在严阵以待。
他们在等帝国文化评论界领头羊——《提欧莱恩文化周报》的刊物头条电报转载。
按照往年约定俗成的习惯，夏季艺术节音乐会将于8月1日正式开票，而在此之前《提欧莱恩文化周报》的那期更新，将会独家公布此次各场音乐会的详细信息。
他们需要以此为参照，撰写自家媒体的文章进行跟进报道。
不光是《霍夫曼留声机》这样的一线媒体在等，那些小众或地位特殊的媒体也在跃跃欲试，比如眼下《喧嚣报》办公室，身穿夹克梳着油背头的主编麦考利，正双手抱胸靠坐，眼睛盯着电报机出神。
该报擅长对音乐界的花边新闻进行杜撰挖掘，以及“深入报道”那些失败的音乐活动、音乐作品和音乐家。
其实主编麦考利还是具有一定鉴赏水平的，但他极其尖锐的挖苦用词和无孔不入的小道消息获取渠道，让很多艺术家们对其态度是闭口不言，能避则避。
不少读者受众却喜好这种风格，因此《喧嚣报》在缺少真正专业的评论员的前提下，仍然稳稳占住了二线艺术评论媒体的位置。
六点三十分，电报从机器吐出，麦考利迫不及待地拿过阅读，读着读着他眼神停留在了某行，彷佛难以置信地甩头多确认了几眼。
“圣莱尼亚交响乐团音乐会，整体各区域价格是往年三倍，尊客票价竟然定到了18磅？…好家伙，这是准备按照一线职业乐团的标准收费了？唐·耶图斯这个家伙报道也太克制了吧？就连这样也不加点个人化的评论进去？”麦考利有些兴奋地自言自语。
在扫到皇家音乐学院才13磅，又确定其余交响乐音乐会的定价都和往年无区别后，他眼里冒出精光，突然想到了一个绝妙的点子。
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