夜幕初上，宁国府天香楼二层廊檐下挂满了一排风灯，映得这座小楼犹如会芳园内的一颗明珠。
“你们这两个畜生，不是去提亲么？为何弄得不人不鬼的？”
贾珍斜靠在一方紫檀卧榻上，尝了一口冰镇酸梅汤，便对着跪在地上的贾蓉和贾蔷破口大骂。
原来蓉蔷二人离开秦家宅邸后，又不敢直接返回宁国府，于是又去醉花楼消遣了大半天，直到晚间才偷偷溜回府里。
结果刚进府，就被管家赖二带到天香楼来见贾珍。
刚一进屋，贾珍就看见这两人鼻青脸肿的模样，顿时面色一紧，生怕又出什么幺蛾子了。
贾蓉被一声怒喝，吓得浑身哆嗦，不敢回话。
反而是贾蔷强自定了定神，然后在掌心吐了两口涂抹，悄悄抹在眼皮子上，顿时一把鼻涕一把泪地哭诉道：“老爷呀，都是西府那边的瑛二叔，我们刚到秦家门口，就被他带人打了一顿。”
贾珍一听之下，登时气血上涌，眉头大皱，问道：“怎么回事？为何他也去了？”
贾蔷道：“回老爷的话，瑛二叔说宁荣二公昨夜给他托梦，说您‘贼心不死’，妄图以势压人，强行上门提亲。所以才一大早就在秦家门口等着了。”
“放屁！”贾珍面色窘红，怒喝道，“贾瑛这个兔崽子，还在扯谎，没准儿是你们谁走漏了风声，这才让人家抓了个正着。”
贾蓉忙摇头否认，急道：“老爷，我一个字没往外说过，只是临行前才拉上蔷哥儿跟我同去的。”
“谅你也不敢！”贾珍啐了一口，又看见两人的窝囊样，骂道，“你们几个大老爷们，还打不过那个兔崽子么？他至多也就带四小厮，难道你们还打不过？”
贾蔷尴尬一笑，道：“老爷，我们是被麝月打的，那小蹄子是个练家子，我和蓉哥儿根本不是人家的对手。”
“你们一身的力气，都用到女人肚皮上了么？竟给我丢人现眼！”贾珍一怒之下，将桌几上的瓷碗，一把咋了过去。
瓷碗在贾蓉身前碎裂一地，吓得他抖了抖身子。
贾蔷眼见贾蓉不敢说话，他忙转移火力，道：“老爷，瑛二叔还说，若老爷再执迷不悟，下次就让宁荣二公直接来梦里找你，还说什么让宁荣二公把你带走！”
闻言，贾珍先是惊骇欲绝，旋即又佯作镇定，冷哼道：“混账东西，我堂堂三品爵威烈将军，岂会相信这些子虚乌有之事？”
贾蓉却脑子一热，下意识地说道：“瑛二叔是当今敕封的超品‘金陵侯’，连当今都对他的托梦之语深信不疑，老爷又怎可不信？”
“是啊，老爷，宁可信其有不可信其无，这瑛二叔邪乎的紧！”
贾瑛进献“通灵宝玉”，是上月端午节的事，可被敕封为“金陵侯”也是前几天才下发的圣旨，是以即便是东西二府的人都还未适应过来。
贾珍一想起贾瑛这个黄口小儿居然爬到自己头上了，又被荣蔷二人这么一提，登时有种哪壶不开提哪壶的腻味。
“你们这两个畜生……”刚要说什么斥骂之语，却被外面的喧哗吵闹打断了。
“不好！走水了，走水了！”
“快来人哪，宗祠走水了！”
“这是祖宗之火呀，快来人啊，要遭报应了！”
……
贾珍刚要继续训斥荣蔷二人，却听见外头大喊大叫，又隐约可见火光冲天，而且瞧方向好好像是贾族宗祠那边。
一念至此，贾珍面色大变。
刚刚自己还信誓旦旦说不信鬼神，这会子怎么就走水了，难道真是报应？
贾族宗祠内供奉着贾家列祖列宗的灵位，尤其是正居中悬着荣宁二祖的遗像，也是最为显赫耀眼的所在。
香火明燃，代表着祖宗传承，是贾氏阖族最要紧之