高大掌柜带来的消息,让庄虎臣真的凉了心,这鸟朝廷还管他做什么?就由着联军杀到西安灭了慈禧、宰了光绪拉倒啦。原本在电报里军机处是随便庄虎臣调军火、弹药的,粮食、军饷则在山西征集。而且前几天,马玉昆还答应把压箱子底的十二挺马克沁机关枪也让他拉走。反正打完了仗,这些武卫军还要重新归建制,兵员、器械不过是暂借庄虎臣使使罢了。没想到高珏到了西安,拿了钦差的行文要求调军火,武库却说没弹药可拨了。
庄虎臣急忙问高珏道:“你有没有去找荣中堂?”
高珏威武的国字脸皱巴成一团道:“我找了,还找了庆王爷,都说不行。”
庄虎臣道:“上次去拉军火的时候,你们不是说武库里的洋枪、洋炮、弹药堆成了山吗?你就不知道对这些武库的委员使银子?阎王好惹,小鬼难缠。”
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高珏一脸阴郁道:“大人,我何尝不知道?都使了,还是双份的例,没用,后来那个委员拿了银子有些不好意思,才悄悄对我说是荣中堂的意思,所以我才又去求了荣中堂,哦,对了,中堂还让我带几句诗给大人。”
庄虎臣气乎乎道:“都这个节骨眼了,他还有心做诗?说说吧。”
高珏道:“千里捎书为一墙,让他几尺又何妨,万里长城今犹在,不见当年秦始皇。”
杨士琦冷笑道:“荣中堂行伍出身,居然还晓得嘉庆爷的太傅王尔烈的诗。”
庄虎臣飞起一脚把公案踢倒,上面那个羊脂玉底座黄金打造的“马上封侯”掉到了地上,幸好是黄土地面,没有摔坏,西洋战马上那个活灵活现的猴子躺在地上翻着眼皮,似乎在嘲笑着他。
庄虎臣气的手都开始哆嗦:“这让的是一堵墙吗?这是万里的关山!是山西、陕西几千万人的性命!他荣大军机好大方啊!”
杨士琦一撇嘴道:“哼,老佛爷要是不放话,吓死荣禄也没胆量这个时候扣住军火。”
庄虎臣的脑子里也是转的飞快,撤军还是不撤军?不撤军议和的日子就无限期的拖延,早晚自己就要被十二道金牌调回西安,等待自己的结果最好也就是个弄个闲差,拿份薪水被当废物养起来,要是弄的不好,身家性命难以保全,但要是撤军的话,山西无险可守,洋兵随时都可以杀进山西肆虐,几千万百姓就要受兵火摧残。
杨士琦看着庄虎臣,劝道:“大人还是撤军吧,眼下的局面由不得大人过分的刚强。”
庄虎臣一急,被逼出了主意,对着杨士琦问道:“杏城兄,如果咱们和洋人打起来,会是什么个局面?”
杨士琦站了身来,背着手踱步,猛然眼睛一亮道:“如果真打起来,怕是朝廷想把兵撤下来,也不敢了,只是大人有没有打赢的把握?”
庄虎臣鼻子哼了一下道:“你觉得洋人有本事破了我的娘子关吗?”
杨士琦亲眼见了前面两仗,摇头道:“要是论野战争锋,咱们的兵那自然是不成的,要是只说坚守,别说是两、三万洋兵,就是再多一倍,也难破这坚城。”
庄虎臣道:“那就好,只要把洋人引过来,咱们就和他们打的不可开交,本来的主意就是要把他们打疼了方能议和,现在还是老办法。”
杨士琦叹了口气道:“法子是好法子,问题是洋人不和你打啊。”
庄虎臣笑道:“他不想打就成了吗?要是不想打就别来中国,既然来了,就不由他了!”
高珏插嘴道:“大人想过没有,如果仗打个没完,那洋人要是再往咱大清增兵,那就更麻烦了。”
庄虎臣微微一笑:“只要打个不胜不败,洋人吃不下也吐不出,那也就只能尽快议和了,再说我手里那一千多俘虏也不能白养着,该做做文章了。”随即又