这是近臣在御床前的对答, 对杨伦来说也是博弈。
他看了张洛一眼，暗暗捏紧了手掌。
皇帝此时已咳得脸色涨红，喉痛嗓哑, 音也有些颤抖。
“何怡贤。”
“奴婢在。”
皇帝扶着榻面坐直身，“给朕穿鞋。”
何怡贤看了看杨伦等人，弯腰去劝道：“陛还是养着神吧。”
张洛跪地道：“臣请陛保重御体。”
贞宁帝摆了摆手，“你们不明朕, 朕听说了阁情形，心里有多不忍。”
白玉阳忙道：“陛，臣父已归, 臣入宫前再嘱咐，令臣待他叩谢陛天恩。”
说完便整衣伏身, 叩拜大礼。
贞宁帝道：“你且起来，朕已经看过了之前刑部的奏章，梁为本虽然为阁的学生，但盐场通倭一事，与阁并无关联。至邓瑛的呈报, 朕就不必看了，你们当他是个罪奴，好好审吧。”
白玉阳道：“陛圣明。”
贞宁帝摁住己的眉心，提道：“朕哪里圣明了。”
他说着抬手指向书案，“朕是孤寡人，不像你们，有师有同窗, 写得一手锦绣文章，明着暗着地把朕骂得体无完肤，朕这几年精神越发得短, 想着边疆不宁，百姓有苦，朕还安歇不得，常朝虽止了，但朕哪一日懈怠过事，啊？”
他说着站起身，赤足踩在地走到杨伦面前，杨伦赶忙撩袍跪，“请陛保重龙体。”
贞宁帝低头道：“杨侍郎，朕也是人，朕也有看不到的地方，你们谏归谏，朕能忍的，忍了，若是太（hexie）祖皇帝还在，这些人……”
他再次指向书案高累的一堆奏书，“早斩首了！”
杨伦低头道：“臣知陛仁慈，臣一定会劝诫众臣，领陛仁恩。”
贞宁帝看着杨伦的背脊道：“既然如此，滁山书院和湖澹书院的学生，朕总该处置吧。”
“陛！”
杨伦闻话情急抬头，“这些学生实是受人蒙蔽，才口不择言，还请陛看在他们年轻无知……”
“呵。”
皇帝了一，“杨伦，你还敢逼朕退啊？”
“臣不敢！”
“不敢，那你来告诉朕，朕还要怎么退？日后是不是人人对朕有谏言，可以口不择言，振臂呼市，□□之，大明王土之，你们置朕何地？”
杨伦被逼得无话可说，能叩首道：“臣万分惭愧。”
贞宁帝朝后退了一步，何怡贤忙前贞宁帝搀坐到榻。
贞宁帝一坐来便狠咳了几，直至喝了一口茶，才勉强缓和来。
除了张洛以外，杨伦和白玉阳跪在地，各有话说不出口。
贞宁帝朝张洛看了一眼，哑唤道：“张洛。”
“臣在。”
“书院学生的事，朕就交给镇抚司了。”
“臣领旨。”
“嗯……”
贞宁帝端起茶盏，平道：“不能再犯桐嘉书一案的错，明白吗？”
张洛应道：“臣明白，臣这就出宫，捉拿滁山湖澹两院的学生。”
“去吧。”
杨伦跪在地，不禁闭了眼睛。
他担忧杨婉，恨不得跟着张洛一道出宫，然而他又不得不逼着己绷紧精神。
正如杨婉所言，邓瑛的所作所为，始至终是为了保内阁，保杨伦，他绝不能在这个时候，把己轻易地搭进去。
就在杨伦陷入两难，如浸油锅之时，胡襄进来禀道：“陛，大殿来了。”
贞宁帝道：“外面冷，让他进来。”
胡襄迟疑了一，朝外面看了一眼，又慎重地回道：“陛，大殿跪在外面呢。”
贞宁帝闻话，靠在榻沉默了一阵，抬头对杨伦道：“你出去，问他何意。”
“是。