飘拂。 几匹壮马被北闾山的道童们牵着，聚在这几座年久失修的茅屋旁。 一满头乱发、满脸络腮胡须的高大道士从一辆板车上跳下来，转身喝停了门下众弟子，乃道：“把马拴在这里，板车上的尸首安置在旁边的空地上！” “是！” 道童们纷纷应声，忍着不适，把一具具干瘪的、身上不断淌出腥臭水液的女尸从板车上搬运下来。 有人在旁边的空地上铺开草席， 一具具尸体就被摆在了草席上。 “喝！” 大胡子道人赤龙真人抓起几根火把，冲着火把勐喝了一声，几根粗制的火把顶上就涌出蓬蓬光火，被瞬时点燃。 他将火把分给众道童， 自己背着手走到了停放尸首的空地旁。 蹲坐下来， 仔细检查着一具具干瘪的女尸。 此间停放的尸首，足有二十具，有些尸首身上的衣衫已经破烂朽败，有些尸首的衣衫则依旧有艳丽色泽，未见损坏。 赤龙真人的目光停在女尸的腹部。 ——所有女尸皆有一个共同点，她们的腹部褶皱颇多，这种褶皱不是经水长时间浸泡后产生，而是她们腹部皮肤都曾在一段时间内膨胀开，又在短时间里腹部皮肤迅速收缩，因而留下了这种褶皱。 “怪事。 在短时间内腹部膨胀隆起犹如身怀六甲，又在短时间腹部迅速收缩。 架瓜、瓜熟、蒂落的过程都在短时间内发生…… 她们肚子里都曾孕育过什么？” 赤龙真人喃喃自语。 众道童各自捡拾柴禾、修补茅屋，始终无有一人往他跟前凑，不愿与满空地的干瘪女尸有任何基础。 这时， 江风卷动间。 河堤上一匹马拉着板车从河坡处徐徐而下，拉着壮马的紫袍道士把马缰绳交给了源清老道，将马车上的两夫妇也一并托付给源清等人照料。 其背着一柄以破布包裹的宝剑，径自朝赤龙真人走来。 “可有甚么发现？” 赤龙真人看了那跟从源清往茅屋里走的夫妇一眼，转而向紫袍道人问道。 紫袍道人苏午点了点头：“黄六子的妻子腹内孕育的，并不是胎儿——其腹中孕育着一团血肉与虚无之物交相结合形成的组织。 那虚无之物，似一种‘气’，又似与人魂相通。” 苏午神色严肃，接着道：“另外，五通庙里的老庙祝死了——被剜心而死。”