你为我做了这么多，我不该疑心你，可是我知道爱一个人的苦处，要是你真的喜欢上他……”
“主子信不实，就替我求求情，放我出宫去吧！再不成，让肖掌印把我给杀了。”她垂着嘴角嘟囔，“我就是想做反叛也得有这个胆儿，东厂那么厉害，惹恼了他，还没得宠就给凌迟了。”
音楼听了发笑，又怅然道：“我答应你的事暂时办不到了，本来想着侍寝的时候和万岁爷的，可这会儿我不响嘴，这身子……了就是个死。”
彤云咳了声，扶她重新躺下，在她边上温言劝慰：“您上回我就觉得不靠谱，只不过那时候您心思重，我顺着您，不和您争罢了。摊到台面上，不知道是个什么结局，好心办坏事，何苦呢！万岁爷不来对您有益处，我知道您应付得累，他要迷上大姑娘，您舒舒坦坦在哕鸾宫独过，神仙似的，有甚不好？”替她掖了掖被角，转过头看案上灯台，嘴里喃喃着，“咱们如今，走一步看一步罢！”
似乎除了这样别无他法了，不过打发出去请音的人还没回来复命，合德帝姬倒一早就来串门子了。
音楼看见她有点心虚，坐在竹榻上吃藕粉桂花糖糕，连眼睛都不敢抬一下。帝姬倒像故意逗她似的，挨在边上问她，“昨天怎么没见你？还请我吃酒的呢，我到了园子里，找了一圈没找着人……你昨儿去含清斋了吧？”
她当然不能承认，含糊道：“我本来是想找你赏月的，后来受了点寒，撑不住就回哕鸾宫了。你瞧约了你，临了又爽约，实在对你不住了。”
她坐在帽椅上，两条腿悬空，前后踢踏着：“爽约了不打紧，别样上补偿就是了。上回库里拨给你的鸟衔瑞花锦，不是做了条裙子么？瞧瞧还有剩没有，送我一块，回头我要做个香囊装瑞脑。”
那匹缎子是早前高丽进贡的，数量有限，宫里拿来做裙子的不多。不单这个，她又提起瑞脑，着实把她吓了一跳。正犹豫着怎么答复她，她却吃吃笑起来，掩口道：“罢了，不逗你了。外头秋高气爽，咱们御花园里走走去吧！”也不等她点头，拉她起身，扭捏一笑，“我有桩心事想告诉你呢！”
音楼最爱听人心事，已经请了音进宫也忘了，和帝姬手挽着手过夹道，到万春亭里的石凳上坐了下来。
帝姬有点不好意思，声：“昨晚上我遇着点事儿，这事儿不大好，你还记得赵还止么？荣安皇后这人居心不善，她派人请我在金亭子叙话，我去了，没曾想等在那里的是赵还止。这人好大的胆子，寒暄几句就敢对我动手动脚。大约觉得公主也是女孩家，吃了暗亏更加没脸告诉别人，所以敢这样放肆！”她起先还很平静，越越气愤，比给她看，一手按在了她肩头，拇指压在她锁骨上，“不是我见识浅，这样是不是无状？还没人敢这么对我，我想推他推不开，他两只眼睛冒火星子似的，真唬着我了。幸好这时候来了个人，一下把他摔了个大马趴，你猜那人是谁？”
还用猜么，必定是宇文良时。音楼笑得很无奈，“难道是南苑王？”
合德帝姬讶然，“你怎么知道？正是他！”
年轻的姑娘遇见个叫人心动的男人，脸上的神情就不一样了。不管宇文良时为人怎么样，卖相却一等一的好，再加上危难之中英雄救美，帝姬这种涉世未深的女孩自然招架不住。音楼看着她，仿佛看见以前的自己。她的半边脸沐浴在晨光里，那么明朗典雅，像佛堂里当空坐着的菩萨。
“上回厂臣和我起他，我一时没想起来，原来时候就同他有交集的。”她腼腆道，“我救过他一回，这趟他还回来，大约算是扯平了。”
哪里是来报恩，分明是来算计人的！音楼不大忍心打断她的遐思，只能装作遗憾地摇头，“南苑王好虽好，就是纳妾太多。我姐姐六月里过门的，已经是他的第四房姨太太了。虽他的元妃之位悬空，可对女人没挑