宇宙中生命可能是普遍的，这一条暂时假设它成立。由于找不到可以反驳的观点，科学家们决定暂时接受这一定律。
“但是智慧是否普遍，我们还无法得出结论，关于这一点的信息太少了……”海格尔教授说道。
“不过，我们可以凭借已有的信息进行猜测……其关键是大过滤器理论。”在海格尔教授的讲述中，逻辑开始变得清晰起来。
根据苏联科学家卡尔达舍夫的等级划分，宇宙的文明等级可分为三类:I级文明、II级文明以及III级文明，每提升一级，可利用的能量提升10^9倍。
“我们新人类文明，包括地球上的旧人类文明，均未达到I级文明的层次。按照分类，我们的科技水准约为0.7级，可以稍稍窥知I级文明的一角。”
“我认为，至少是达到I级文明，或者是介于I级与II级之间文明，才有资格翱翔宇宙。这一点大家应该没什么疑问吧？”
海格尔所说的翱翔宇宙，是指真正来往于各个恒星之间，并非发射卫星、登月这么简单。恒星与恒星之间的距离，真的太遥远了，普遍以光年来计量。距离太阳最近的半人马座α星也有4.37光年。
这可是光年为单位！一光年是多少？94608亿公里！
这个距离大的简直让人绝望，以人类目前飞船最快的速度，要航行十万年！
十万年，太漫长了，人类不可能做到的。
所以，至少要介于I级与II级之间文明，飞船的速度至少要达到亚光速水平，将航行的时间缩短到十年或者百年内，才可以说迈出了遨游于宇宙的一小步……
科学家们小声讨论了一阵，纷纷同意这个观点。如果按照这种划分，人类确实是层次最低的文明……这一点听起来不太舒服，不过事实如此。
只有达到I级文明，或者是介于I级与II级之间文明，才能飞船加速到亚光速的水平，将飞行时间压缩在几十上百年。只有这样的文明，才算踏入星空，才是真正的星际文明！
人类，根本就不是啊……人们就算利用了作弊一般的，静质量恒定的诺亚号飞船，也没办法让它达到亚光速。这是技术与能够利用的能量级别决定的。
“这样的星际文明应该非常稀少。至少我们人类在近现代科学的一两百年里没有观测到。也没有任何地外文明和我们产生过交流。”海格尔继续说道，“这一点，大家有没有异议？”
“是的，的确如此……虽然一两百年，放在宇宙尺度不算什么。但人类从未观测到外星文明的活动，也可以间接说明星际文明可能是稀少的。”于易峰想了想，认为海格尔的话没什么太大的漏洞
“那么问题来了，既然生命在宇宙中是普遍的，但星际文明却是稀少的，这是为什么？”
连于易峰也不禁思索起来，他并没有明确的答案。
假设宇宙中生命是普遍的，那么为何星际文明如此稀少呢？按照海格尔的观点，必然有什么障碍，挡住了几乎所有宇宙生命进化的步伐！
“我们将这种障碍，称为大过滤器！”
海格尔严肃地说道，“这个大过滤器，会将所有不合格的生命筛选掉，只剩下极少量运气不错的种族。只有通过了大过滤器的文明，才能成长为星际文明！”
“这个大过滤器，几乎所有的生命都会遇到，是的，我认为几乎每一个星球的生命都会遇到！它就像一堵钢铁城墙，挡住了所有生命前进的步伐，而且，想要突破这道墙几乎极度困难，甚至，不可能逾越！”
“只有少量运气极好，极为强盛的文明，才可以跨越这个大过滤器，然后慢慢进步为星际文明。其概率为：千万分之一到亿分之一……”
“这样的解释，我认