金狮南部，碧海港。
一月，北部行省的积雪尚未融化，南部港口已吹来和煦的海风。
清晨，阳光照亮蔚蓝壮阔的海面，海风吹拂沿岸多艘风帆战列舰的帆布。
“威尔逊舰长！”大副朝着甲板上身穿鳞甲披风飞扬的灰发男人恭敬道，“两支舰队已经准备就绪，等您下达命令就开始海战演习！”
灰发男人的面容俊朗，但比起继承父亲银发的叶芝，他更多遗传了母亲的特征。
威尔逊微微颔首，拔出指挥刀，声音嘹亮：“演习开始！”
座舰搭载着的新型火炮装填发射，一声炮响划破宁静清晨，两支舰队开始战术演习：抢占T头、浓烟遮蔽、跳帮作战。
看见敌舰靠向己方座舰，大副抽出佩剑，大吼道：“准备接舷战！”
一帮敌方海员挥舞刀剑，不约朝威尔逊这位舰长冲来，执行斩首战术。
威尔逊抽出迅捷剑，与涌来的船员们交战，凭精湛的剑术将敌方船员手中武器逐一击落。
太阳西下，余晖照耀碧海港。
威尔逊低头，看着一名被绑在桅杆上的大胡子舰长，笑道：
“迪雷伯爵，你输了。”
“都说不能调用生命之环，你犯规了吧？”迪雷吹嘘瞪眼。
威尔逊摊手道：“我只是用了剑术而已，倒是您刚刚偷偷用了法术‘强化属性’，机械飞眼都记在眼里呢。”
迪雷抬头，看了眼飞在高空中眼球状的金属球，金属球插着一对金属翅膀，嵌有录影石，是侏儒奇械师打造的魔法物件。
船员们哄笑不已，迪雷满脸涨红，咆哮道：
“上主啊！我发誓一定要用靴子狠狠踢你的屁股！伯朗第，快给老子松绑！”
威尔逊笑了笑，心平气和地给迪雷松绑，宣布这场海军演习至此结束。
舰队安全返回港口，空气回荡火药味与海鸥的长鸣。
威尔逊一上岸，就有总管上前，恭敬道：
“威尔逊大人，在您进行演习时有两封信件送到，一封是夫人的，另一封是从北部行省发来的。”
威尔逊心头一动，道：“第二封先拿来给我看看。”
“遵命。”
威尔逊拆开火漆印，浏览信件内容，眼底深处掠过一丝惊奇。
晨霜岭平安度过了兽潮，并从兽潮当中获利颇丰！
叶芝他缺兵少粮，到底是怎样化险为夷的？
就算有弗卡斯自愿陪伴，但威尔逊自忖，即便把自己代入到叶芝的位置，也不见得能够办到如此壮举！
威尔逊目光微闪，脑中不由回想起幼年时的场景。
寒风凛冽，灰发少年于训练场中劈砍木桩，旁边台阶上坐着托腮的幼童。
“哥哥，为什么大家都夸伱是天才呢？”幼童问道。
“因为我是强者。”少年气喘吁吁，眼中蕴含精光，一剑斩断木桩，喝道，“强者天生要打倒一切困难，这就是天才！”
幼童歪头问道：“那什么是弱者呢？”
少年叉腰笑道：“弱者就是会在困难前屈服。”
幼童托着腮，叹气道：“我感觉一切的困难都能把我打倒……可能我生来就是弱者。”
少年将手掌盖在幼童的头发上，注视着他的眼睛，沉声道：
“没人生来就是弱者，叶芝，遇到困难就去想办法战胜它，我不会给你任何帮助！”
“但我会帮助你的，哥哥。”幼童轻声说道，“用我仅有的力量，去帮助你……”
少年突然一怔，默默转身离开。
海鸥盘旋在威尔逊的头顶，他仰望黄昏下的长空，目光深邃。
我是不是做错了什么呢？
当初叶芝孤身上任时，我是不是该给他一些帮助？