四合院有两个最主要的特征：影壁墙和垂花门。
影壁墙是四合院大门内外的重要装饰壁面，主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物，美化大门的出人口，人们进出宅门时，迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面。
垂花门就是古时候说的大门不出二门不迈里面的二门。
房子一般分成正房、厢房、倒座等。规划很整齐。
四合院建筑，“四”东西南北四面，“合”是合在—起，形成—个口字形，可如今的京城里四合院已经难现口字形的原貌了。
这座几乎可以用“残旧”来形容的四合院，雕梁的红漆暗暗，瓦上探出青草。
随着住的人越来越多，院内住房越盖越多，房子越来越不成样子。
慢慢的就没了“形儿”，先有一家在空地上搭了一间临时住房，不久又有几家跟来凑热闹，慢慢地就形成了院子。
私搭乱建的小棚占满了院落，两手伸直就可以碰到相邻的建筑，那些遥远年代所积蓄的气息渐行渐远，。
门口位置搭建的小棚是各家的厨房，仅能容下一人，连转身都很困难。
两侧厢房也都建了小棚，唯独没有小棚的是正房，因为实在是没地儿建了。
可是连正房都被住户强行分成了两户。
屋顶上，一只眼睛蓝绿相间的波斯猫跳来跳去，如履平地。
李和伸开手臂就能摸到仅靠两侧厢房的小棚，除了来回走动，小棚已将四合院占据得没有任何余地。
四合院变成大杂院，李和心里不禁一阵可惜。
“你在这等会，我去挨家喊人，以后你也算认识了，租子每个月他们是交给房管局的，需要你每个月再去房管局领租子”李老头让李和在水槽的空旷地等下，就沿着前后，开始挨家喊人，敲门“出来下，有事通知”
院子枣树底下，女孩子跳橡皮筋踢毽子，男孩子弹玻璃球或拍画纸，大家一起捉迷藏，玩的不亦乐乎，李和看的会心一笑。
院子里又看了一圈，越看越觉得划算。
老城区基本就是在二环以内，这个不是人为规定的，而是因为当初修建二环路的时候就是沿着过去的护城河修的。
京城是有城墙的，城墙里面是就是内城，出了城墙就是城外了，你别看现在什么中关村、使馆区、建国门外、CBD都是繁华地带，那在当初都是城外的荒地或者坟场。
其实你只要听听这些地方的名字就知道它们当初是个啥情况，中关村那就是个村，原本应该叫中官村，这个中官就是太监的别称，那个地方当初就是皇城里的那些太监们退休之后的一个养老院。
而城墙以里则就不一样了，有句话叫东富西贵、南贫北贱！
这里的东西两个方位说的就是东城和西城这两个区域，东城在清末和民国时代云集了大量的富商，而西城则是官员们的宅邸，所以叫东富西贵。
至于南北这两个方位，不是指还有南北两个城区，而是特指前门外和鼓楼、以北到德胜门附近这一带。
当时居住在前门以南的大部分都是三教九流、劳苦大众，所以就被称为南贫，都比较穷嘛。而居住在鼓楼以北到德胜门附近的，则以皇宫里的太监宫女的家属维多，他们虽然不太穷，但是地位比较低，就称为北贱。
李和知道四合院的价格会飙升，而且幅度极大，一座规整的四合院到了以后，价格已经到了8位数，而且是有价无市，有钱你都买不到。
这里面的原因很复杂，既有城市改造拆毁了大量原有四合院的因素，也有一部分先富裕起来的人为了怀念自己的童年或者标新立异，故意去采购这些四合院并加以休整之后当做住宅的因素。
而且凭