南走，到砚山脚下大竹林，沿着路朝西五六里路，就到了。”
魏先生道：“这路还行，还不算要了我的老命，来来来，赶路要紧。”
又往前赶了一段路，前方被一大片竹林挡住视野，沿着山脚有一条石子小路蜿蜒朝西。众人骑驴缓缓前行，约过了一盏茶的功夫，人烟渐渐稠密起来，时有乡农挑着粪担，背着箩筐，在田陇间劳作。
远远望见村口矗立着一座牌坊“长乐福地”，牌坊下有个老汉带着个小娃娃在玩耍。
王恒上前一揖，道：“有劳老丈，先叶尚书康肃公的宅第，可是从这里走。”
那老汉耳目倒清亮，道：“叶家大宅啊，青石板路向西第三家就是。小哥，你们这会子去可碰不到主人，叶家公子惹了官非，在衙门押着呢。”
王恒谢了谢他，并不欲同他多说甚么，只道：“我们去看看宅子，叶十九要变卖一些古董给咱们。”
老汉点头，一副了然的模样，道：“他家老佣人阿良在的，他找得到东西。”
青石板路环绕着半月型的大水塘，王才眼尖，道：“对面还有个圆形水塘。”
魏先生道：“日月为明，这个长乐村有意思。”
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向西第三家，毕竟曾是尚书府格局，与其他民宅间隔比较远。
宅前的苗圃枯萎着，只有几棵极大的石榴树结着红艳艳的果子，快要入冬，石榴子爆开来，豁嘴老太婆一般，跟周围的枯黄形成了怪异的对比。
屋舍固然陈旧斑驳，飞檐峭壁依稀还能看到从前雕栏画栋的痕迹。
角门半掩着，三人推门进去，天井里放着一张油垢满身的八仙台，桌上放着两三碟菜蔬，一碗糙米饭。
有个老仆坐在那里吃中饭。见三个陌生人进门，那老汉怪不好意思的，立即站起了身，他见魏先生年长些，便躬身施礼道：“尊驾造访寒家，可有甚么要务？我家公子爷这几日不在舍下。”
这老仆衣着虽寒酸，谈吐真还有些高门大户的品格。
魏先生摆摆手，装作不知道叶公子被县衙收监，道:“无妨无妨，我们是县城魏家，你家公子之前想要把家传的字画卖与我们，他说过要是进村找不着他，就让他家中老仆阿良带我们进去，我们自行看看，稍稍评判一下品相。”
老仆阿良显然深知叶家公子的不靠谱，低眉顺眼道：“先生请这边走。”
第二进院落中间出现了一个大土坑，见几人均露出疑惑的神情，阿良讪讪道：“这里原本是过云峰，前两年被本县朱府挖走了。”
过云峰是叶尚书府镇宅之宝，号称江南四大名石之一，相传为北宋花石纲时的旧物。
魏先生惊叹道：“过云峰都卖啦，这怕不得上万两银子。”
阿良想一想，叹息道：“足足一万五千两银子。”
王才吸口冷气，道：“一万五千两银子，两年全花光了？”
阿良眉毛拧成一股，只是摇头，道：“甚么花用能用这许多银两，还不是被公子爷那帮狐朋狗友连骗带蒙，拐了去。我略劝了几回，偏偏公子爷又是个赤诚的，倒跟我说一个好汉三个帮，不舍得银钱哪来交情助他得官，叫我眼光放长远点。”
魏先生奇道：“叶公子想要得官，他得去科考，先叶康肃公堂堂两榜进士出身，想必家学不错。”
老仆阿良像是打开了话匣子，道：“魏先生呦，就是这理，可公子爷听不进，成日家跟那几个浪荡子鬼混，银子用光，那些好朋友就不见了，我见不是个事儿，只得跟公子爷讨要工钱，能落几文钱手里，将来也不至于要饭。”
魏先生心中一动，道：“前儿你家公子说他已经精穷了，欠着好几处铺子的账，他还肯付你