新年这天，见周静怡去外出打工叶成勋有事出去了，刘宣就忙里偷闲去参加之前的国际象棋比赛。
棋社里此时热闹非凡，今天举行新春大奖赛。年老的、年少的、白人、黑人、汉语的、法语的布语的，各路人马磨拳擦掌，跃跃欲试。祺里还专门从世界协会请了两位专业棋手来指导。
上午九时正，裁判长开始宣布比赛规则，比赛开始。一级棋士组里有六人，大都是欧系布列塔尼亚人，只有刘宣一个东方人，而且和他们大多都没有交过手，因此不摸底细。
他的第一盘是和一个欧系布列塔尼亚男人下，此人棋风异常凶悍火药味很浓，还在序盘阶段，就在一个角落上杀开了。
面对眼前这盘棋，刘宣决定采取弃子之术，遂逐个将棋子送入虎口，对方不吃又不行，吃了又很难受，因为刘宣不动声色地顺势筑起了一道很强的外势。结果对方虽然在角上宰获颇丰，但天下尽失，只好中盘称臣。棋下完了，对方坐在那里还不肯起来，一付意犹未尽的样子，两眼蹬着刘宣，不知这盘棋是怎么输掉的。
下一个对手是之前那个拉普拉塔人。刘宣之前打听这个人，据说这个拉普拉塔人曾经到日本留学过几年，是之前见过的老雷顿的儿子，新晋商人贵族，目前在读皇家大学经济系预科一年级，平时烟酒不沾，除了帮助父亲做买卖就是下棋。
一开局，两人便下棋如飞，很对路子，没有长思短考。不一会，刘宣就发现他的棋风和之前又不一样常有妙棋出现。
刘宣不禁抬起头来打量起这个青年来。蓝西装，花领带，仪表很整洁。他下棋很专注，身的各个部位没有多余的动作。对方发现对手突然停止了下棋的动作，不禁用眼睛上瞟，发现刘宣在观察自己，有点不好意思，便友好地笑了一下，眼睛又回到了棋盘上去。但是因为之前已经已经互相了解过，刘宣还是棋高一着，赢了这盘棋。
一盘结束，小雷顿伸出大拇指，对刘宣说：“你的棋真棒。”
“很高兴和你下棋。”刘宣也很有礼貌地说。
中午时分到了，裁判长宣布暂停四十分钟，大家吃饭时间。小雷顿提出一定要请刘宣吃饭。也不等刘宣同意，他就打电话到自己的酒店订了份中国大餐，有烧全鱼，炸大虾，蛋饺，糖醋排骨，粉蒸肉，鲜藕夹，银丝鳝糊，麻婆豆腐，上海青菜十分丰盛。两人各自斟满一杯可乐（布列塔尼亚规定18岁前不能饮酒）一起为再次相聚干杯，为国际象棋干杯，为在布列塔尼亚继续奋斗干杯。
与此同时，周静怡则拖着疲惫的身子离开了打工的老妇人家。新年这天她似乎特别倒霉，给狗狗洗澡的时候被咬伤了，老妇人还算好心，不光带她去医院打疫苗，还让她提前回家，除了工钱外，还额外给了她一笔可观的补偿。
地铁的车厢里空空的，随着哐当哐当的响声，车灯忽明忽灭。齐小娟紧裹着羽绒大衣坐在一个角落里，胳膊上被咬的地方还在隐隐作痛。“唉”周静怡轻轻叹息了一声，身上还在微微颤抖。
她看了看车厢，只有一个醉鬼手拿酒瓶，口吐白味地躺在椅子上说胡话。车厢的两壁上，各种广告五颜六色，预防艾滋病毒的，拔蛀齿的，时装模特儿的，推销香烟的。
看着看着，周静怡感到十分疲倦，两只眼皮不断打架，她强撑着，怕坐过了站头。也不知过了多久，列车猛地一停，周静怡的头撞到了前面座椅的背后。她清醒过来赶快看外面站名，已经到了，她马上站起来下了车。
一出地铁站，凛冽的寒风就迎面扑来，她不禁打了个哆。她的住处离地铁站口只有几百米之遥，黑乎乎一个人影也没有，只有楼影森森，一个个的门洞阴暗怕人。刚走到一半，不知突然从哪里冒出几个人来，前后堵住。一个硕壮的大汉从后面用一只手臂卡住周静怡