丫鬟“噗通”跪倒在地，抽抽噎噎哭泣，“大人，奴婢真不知小姐是何人所害。”
“那日送小姐到书院山脚，小姐便由挑夫送上山。原本约好一个时辰左右与小姐一同回城，谁知左等右等一个多时辰也未见小姐下山。”
“别哭了。”魏玲神色略显烦躁，“你们仔细回忆回忆，你家小姐同卖咸鱼农夫起冲突时，还有无别的事发生。”
“咸鱼？”丫鬟露出茫然之色，“没有啊，我家小姐让人把那咸鱼老汉打过一顿出了气，就放他走了。”
“老汉长什么样你们还记得不？”
俩丫头茫然对视一眼，双双摇头，“就很普普通通的老农夫，没什么特征。”
另一个道，“是那老汉自己挑着咸鱼担撞上我们马车，难不成他还会记恨我家姑娘？”
“除了卖咸鱼老汉，你家姑娘最近还跟何人发生过冲突？”陈不予沉声问道，“仔细想清楚，好好回忆。”
俩丫头绞尽脑汁片刻，其中一人忽道，“啊我想起来了大人，年前似乎是有个乞丐，还跟我家小姐发生过争执。”
“那日我家姑娘去米铺，这臭乞丐跌跌撞撞没长眼，往我家姑娘身上扑，被下仆们拦着打了一顿轰走了。”
“这臭乞丐胆子可大了，初六时鬼鬼祟祟蹲在我们家米铺附近，趁我们小姐来店里巡视，拿着斧子冲过来想砍她，还好被几个伙计联手阻止，不然我家小姐当时就得受伤。”
“乞丐？”陈不予忙不迭追问，“那这乞丐如今在何处？”
“出那么大事把我家姑娘吓得不轻，我们当日便报了官，把那乞丐扭送衙门去了。”
陈夫人紧紧握着帕子，“你提起这事，我似乎也有些印象。那日新莲回来时，脸色发白浑身颤抖，当晚就发了热，连病两日。”
“我本想让这臭乞丐以命抵命，可衙门那边却放出话，因这乞丐并没实质性伤到我家新莲，故而不会判太重，顶多就关押几日。”
陈夫人表情倏然阴狠，“大人，会不会是这乞丐被放出大牢，后续又找我女儿报仇来着？像这种一穷二白的刁民，什么恶事做不出来。”
魏玲面无表情，“你这只是猜测，还需进一步求证。”
陈不予转头吩咐差役，“去牢里问问看，年前收押的乞丐何时放出来的。”
“本案如今看来还是疑点重重。”陈不予当即起身朝堂内走去，“得阻止玉大人用刑滥伤无辜。”
然而，当陈不予带着魏玲赶去内堂，那徐正男双手已上完夹棍，疼的在地来回打滚。
“玉大人。”陈不予面含一丝薄怒，“如今案情尚不明朗，怎能抓到个嫌犯便动用私刑，这岂不是……屈打成招？”
玉守道皱眉，“这怎会屈打成招，徐正男支支吾吾必然是有所隐瞒。刁民一个，不动刑如何让他吐露真话。”
徐正男趴在地上哀哀戚戚，“大人，大人救命啊大人。大人，我能对天起誓，当真不是我杀的陈小姐啊。”
“不是你杀你跑什么？你对此总是避而不答，不是心里有鬼是什么？”
牢房外传来一声“见过陆大人”，随后陆浅便领着一老一少走入，面色沉寂看向玉守道。
视线一掠又落在徐正男满布血痕的手上，“玉刺史，可以先听听两位人证怎么说。”
“这俩人足以证明，徐正男一上午都未曾离开酒楼包厢。黑篷马车从街角走至酒楼门前时，徐正男一直呆在包厢内，根本没有作案时间。”
徐正男见那提二胡老人出现时，非但没有松口气，反倒是脸色愈发白了几分。
一刻钟后，玉刺史绿了吧唧一张脸，拍案朝徐正男怒喝，“此事既与你毫无干系，你缘何又告假又离家，做出一副连夜