坡低缓，湖底高出东部苏中平原四至八米，成为一个“悬湖”。
在治淮以前，洪泽湖汪洋一片，既无固定湖岸，又无一定的形状，那是随客水变迁而改变形态，可大可小，可独立，也可连片，是一种动态的，有季节变化的自然景观，是粗旷的，更是凄美，让人在历史的长河领略那份神韵，好一个壮观世界。
古人参照对都江堰的治理，对洪泽湖大堤也进行了石工加固。远远望去，宛如一座横亘在湖边的水上长城。
这条长堤不仅保护着下游地区的万顷良田和千百座村镇，而且拦蓄的丰富水源为航运、发电、灌溉提供了便利。
洪泽湖的形成，有三大因素。
其一，地壳断裂形成的凹陷，是洪泽湖形成的自然因素，胚胎始于唐宋以前的小湖群。主要有富陵湖、破釜涧、泥墩湖、万家湖等。
其二，黄河夺淮是形成洪泽湖雏形的客观因素。宋建炎二年宋绍熙五年，黄河决于阳武，至梁山泊分南北二支，南支与泗水合，南流入淮，此为黄河改道之始。
至清咸丰五年，黄河北徙，由利津入海，黄河夺淮长达近七百年之久。
由于黄河居高临下，倒灌入淮，黄淮合流，流量增加，水位抬高，将富陵湖、破釜塘等大小湖沼、洼地连成一片，汇聚成湖。
其三，为保运河水位航运，以及里下河地区农业生产和百姓安居乐业，而大筑高家堰即洪泽湖大堤是洪泽湖完全形成的人为因素，也是决定性因素。
因此，洪泽湖被称为人工湖。
洪泽湖水生资源丰富，湖内有鱼类近百种，以鲤、鲫、鳙、青、草、鲢等为主；
洪泽湖的螃蟹也是远近闻名的。
此外，洪泽湖的水生植物非常着名。
芦苇遍布全湖，繁茂处连船只也难以航行。莲藕、芡实、菱角在历史上即素享盛名，曾有“鸡头、菱角半年粮”的说法。
洪泽湖被誉有“日出斗金”，“鱼米之乡”。
那个影视《天下粮仓》就是指此地也，物产丰富，大自然恩赐，化洪涝为恩泽，变浊浪为鱼米，也是人定胜天，天设人造的结果，是人类认识自然，征服自然的结晶。
历史的沧海桑田，无不凝结着人类的智慧和汗水，孕育了这块土地，这方斯民。
金堤永固三月天