小孩全身脏兮兮的，乱蓬蓬的头发下面有一双圆又大的眼睛，此时正漫着水光。他的左边脸颊上有一块伤疤，笔直狭长明显是刀伤。从眉尾下方一点到左边嘴角，看他吃那么猛也不知道痛不痛。
“慢点吃，给你了我不会再收回。”邱来福不忍心地劝导。小孩听了终于慢了下来。见他没有不适邱来福又把自己的问题提了出来，“你家的大人呐？”小孩摇头。“那你跟谁来到这里的？”小孩还是摇头。“那你家在哪里我送你回去。”小孩还是摇头。
邱来福也懵了，这是什么情况啊，难道他听不懂。“你能听懂我说的话吗？”这次小孩没有摇头而是点了点头。看来是问不出什么来了。邱来福把竹筏重新套在码头上，上了岸向那个收管理费的衙役走去。小孩上了竹筏衙役是看见的。邱来福向他问道，“大叔你知道这个孩子的家人吗？”
衙役摇头，“这个孩子在这一片晃荡了几天了，刚来时脸上还淌着血，样子怪吓人的。每天都是东家给口吃的，西家给一口吃的。几天了也没人领回去。如果你愿意就领回去吧。”
呃…，这是什么情况，我不是那个意思好吗？我现在是泥菩萨过河自身难保啊！邱来福恹恹地回到竹筏上面。“我可以跟着你吗？我吃很少的。我还可以帮你干活。”小孩小心翼翼地看着邱来福问道。
看着小可怜的样子，想想现在自己也是孤身一人，竟然有点同病相怜。哎！那就收下他吧。“我要离开这里到很远很远的地方去，你也要跟吗？”小孩坚定地点头。“好吧那你就跟着我吧，先说好吃苦受累的时候可不许哭鼻子。”小孩认真地点点头，“我不怕苦的。”那小样儿让邱来福在心里为她点了个赞。
且说邱来福离开火场时遇到的那几个人，当他们把火扑灭，寻找邱来福的尸体时，遍寻不到。心里咯噔一下，糟了，人跑了。忙去回禀自己的主子。
一个占地很广的府邸，门前挂着大大的匾牌“邱府”，府内装饰豪华，亭台楼阁假山流水，好不气派。
一个精致的大院花厅里，上座一位金玉满头的妇人，正怒不可遏地把手边的茶盏砸向下跪着的五人，直击一个墨绿色衣服的婆子，婆子没敢躲，任那茶盏砸在自己的肩膀上然后再滚落地面，上好官窑瓷品转眼就报销了。
婆子忙不迭的磕头求饶，“夫人饶命，我们在火场发现了浸了水的棉被，还有左边窗户也是开着的，那窗户对着荷塘，大小姐定是从那个窗户跳到荷塘里面逃走的。
我已经让刘老二带人去追了，大小姐的脚受了伤跑不快。定会很快追到的。”这个夫人便是邱小晓芙的继母，邱晓芙的娘原是邱家主母，死后邱晓芙的爹邱顺德就把得宠小妾也就是他的表妹抬起来做了平妻，在没有正妻的情况下，平妻也就成了邱府的当家主母。大小姐的存在无疑是时时刻刻的提醒这个平妻的尴尬地位。
“最好是能给我找回来，要不愿意回来给我灭了也行。做得干净一点。”上座邱夫人燕青平狠狠的说道。
下跪的五个人慌忙磕头，心里松了口气，命是保住了。然而上座的邱夫人又说了，“今天的事情办砸了，每人十板子，罚三个月的月银。”五个人凄凄然地下去领罚了。
邱来福带着小孩撑着竹筏顺水而下，他不知道当他刚刚离开河安镇码头没多久。就有几个人在码头上打听她，只是打听的人问的是哑巴小姑娘。而邱来福故意把自己装扮成男孩样。打听她的人自然无功而返。
竹筏上，小孩静静地坐在柴捆上，双手托着下巴看着邱来福撑竹筏眼睛一眨不眨地盯着。邱来福看了他几次，见他一直盯着也不嫌眼睛累。就打趣道，“小子想学吗？”小孩点头。“那到了浅水的地方我教你。你有几岁了？还有亲人吗？”“六岁，娘死了，房子和娘都被火烧了。”小孩满