曹操与张邈那边会如何做，交战与否？筹集粮草等，我们暂且不说。又回到徐州，来看看现在的徐州是个什么光景。
却说徐州这边也发生了一件令刘武意想不到的事。那就是陶谦在徐州好好的，忽然说染上重病，看看沉重，勉强动弹，却已经很是吃力了。派人到刺史府相禀刘武，刘武听到这个消息后都有点不敢相信，按照原史中的时间线，陶谦是会病死。但随着自己的到来，黄巾起义提前，各项重要事件的时间线都在往前推移，即使有缓慢的发展期。那现在的陶谦顶多也就是花甲之年而已，按理说至少还有三年的光景，怎么会就染上重病，不久于人世了呢？
怀着心里很多疑惑，刘武立马起身带着典韦和郭嘉直奔陶谦的府上而来。看见病倒在床上的陶谦，面容枯槁，身型纤瘦，眼眶凹陷混浊，一副马上就要挂了的样子。刘武走上前去，看着陶谦，悠悠的叹了口气。
似是察觉到刘武的到来，陶谦浑身充满了力量，整个人坐了起来，直直的看着刘武。其他的人见他这个样子，以为陶谦的病情已经好转，纷纷露出微笑。只有刘武知道，这不过是回光返照罢了。按照一般的剧情，都是病者突然精神抖擞，与健康人无异，交代完心中所想，看完自己留在这个世上的痕迹，就会立马死去。
“大将军，你来了！没想到还要劳烦你亲自来看我，小老儿心中有愧呀！”陶谦看着刘武，满是感慨的说道。
“行了，还有什么说的，你就直接说吧！”刘武看着陶谦叹了口气说道，言语间似乎不近人情，但是只有刘武知道，陶谦没有多少时间了。因此，不管其他人异样的眼光，很是突兀的说话。
“呵呵，看来是瞒不过大将军！老夫的确时间不多了，已经看见昔日的好友和在徐州城死去的百姓在召唤我了。只是我这一走，还是对徐州有所放不下。因此才叫人把大将军唤来，看看还有什么遗漏的需要补充。”陶谦看着刘武，很是开朗的说道。也许是自己看开了，没有那么悲伤哀愁。
“嗯，你是不是有什么人要推荐给我，填补你的空缺？”刘武想了想，原史中似乎也有这么一出，看来陶谦放不下的是这个。
“嗯，说起能人，我这边倒是有一个人，接替我的位置完全足够，还望大将军能够多多扶持才是。”陶谦愣了一下，也不知道自己要干嘛，只能顺着刘武的思路来走。
“那究竟是何方神圣啊？居然能够得到你如此高度的赞扬和推崇！想必一定是有着非凡才华和真实学识之人吧。只要通过相应的考核评估程序并达标合格，我定当毫不犹豫地予以录用接纳。"刘武微微颔首，表示认同地点点头，并带着满心好奇追问道。
"我在此向您郑重引荐推荐一人，他完全可以胜任接替我的职位，协助吕将军妥善治理管理好徐州这片土地。此人名叫孙乾，表字为公佑，乃是北海人士。此公有着深谋远虑、洞悉世事的大智慧，请大将军务必善待重用他呀。此外，还有另一件要事相托于大将军......待我离世之后，希望我家的子女们不再涉足官场仕途，只需安安稳稳地当个富贵闲人便已足够；同时也恳请大将军对他们多加关照照拂。我那两个儿子并无特别出众之才，若掌握过多权力反倒可能给他们带来祸害，所以还是让他们过着富足闲适的生活更为妥当合适些罢。"陶谦目光凝视着刘武，言辞恳切地说道。
"好的，我应允答应你便是。只要他们言行举止遵循道德规范和伦理纲常，未曾犯下那些必然导致死罪的重罪恶行，我自会吩咐手下从宽处理，网开一面的。"刘武再次点了点头，爽快干脆地应承了下来。
“谢谢！那我就放心了。”陶谦满脸含笑的说完，就此离开了人世。刘武令陈登等人为陶谦举办了一个盛大的葬礼，最后葬于黄河边上，倒是与原史中雷同。