烈日当空，保安州城南迎恩门外，一片热闹非凡。 东路参将郑勇的到来，让整个州城都为之震动。林啸，这位新任的州城操守官，携同一干大小武官吏员，早已在此恭候多时。 他们身后，凉棚、仪节鼓手一应俱全，准备得井井有条，显然是王国与冯昌的功劳。 郑勇一行人浩浩荡荡地抵达，声势之大，让人侧目。 这位四十余岁的东路参将，精瘦的身躯，突出的颧骨，细眯的三角眼，给人一种阴沉而不好惹的感觉。 他身旁，坐营官黄鹏、署守备贺赞、武彦、赵威等一干官员紧随其后，个个神色肃穆。 林啸上前，恭敬地介绍着州城的各位武官吏员。然而，郑勇却只是偶尔哼上一声，显得颇为拿捏架子。 唯独在看到自己大舅子周学政时，他才难得地露出了笑容，跳下马匹，与周学政亲热地交谈起来。 这一幕，让众人心中不禁暗自嘀咕，这郑勇，究竟想干么？ 进入州城，郑勇等人更是被眼前的景象所震惊。 州城洁净如洗，街上几乎见不到一个流民乞丐。 更让他们惊讶的是，街巷很多地方都在大力打井，兴建澡堂与茅房。 林啸解释道，这是为了防疫的需要，军民勤洗身体，可以有效预防各种疾病的流行。 赵威忍不住插嘴道：“只怕，这需要很多钱粮吧？”言语中透露出一丝质疑。 林啸却淡然一笑：“军民合力，总有办法的。”他的自信与从容，让众人不禁暗暗佩服。 然而，郑勇的双目却闪动着莫名的光芒，不知在想些什么。 来到操守府邸前，林啸热情地邀请众人入内赴宴。 然而，郑勇却尖声拒绝道：“不急。” 他一本正经地说道：“本官蒙圣上抬爱，充任东路参将，考选路下军政，督促有司各官操练军马，整理器械，修理城池。重任在身，岂可忙于宴乐交游？” 林啸闻言，连忙点头称是。 然而，他心中却暗自嘀咕，这郑勇，究竟葫芦里卖的什么药？ 郑勇又继续说道：“林啸，本将对你是很看重的。你很有才干，本将很是欣赏。 不过公对公，私对私，本将生平最恨徇私舞弊者。 此次前来视察州城，若是贵官治下有不操练军士、城池不完、衣甲器仗不整等堤备不严之事，本将一切以违反军例者秉公处置。” 此言一出，林啸身后各人脸色难看。 署守备贺赞更是皱起了眉头，显然对郑勇的这番话感到意外。 而林啸，脸上虽然闪过一抹阴沉，但他却迅速调整情绪，平静地邀请郑勇入内。 视察完毕，郑勇的脸色始终如一，凝重得仿佛能滴出水来。 他回想起当年随卢象升视察镇河堡的情景，那时林啸部下的军士就给他留下了深刻的印象，个个强悍无比。 如今再看，林啸麾下的实力竟又提升了许多，这让他心中不禁暗自惊叹。 林啸在州城布置了三个把总的兵力，每个军士都彪悍如家丁。 光是这一千多人的实力，就已经超过了郑勇麾下五百人的家丁。 郑勇心中疑惑重重，他不明白林啸是如何训练出这些军士的，更不知道他哪来的钱粮养活他们。 那些军士个个桀骜不驯，看向自己的目光淡漠如水，但只要一望向林啸，眼中便满是狂热。 郑勇心中暗暗心惊，他知道在大明这个时代，有兵才有权，有强悍的兵马才能让人高看一眼。 依林啸的实力，只要时机成熟，他当上游击将军或是参将只是时间问题。 按理说，郑勇应该大力拉拢林啸才是，但此次他来到保安州城，其实是为了给自己大舅子出气。 他深知督臣卢象升及兵宪马雄对林啸颇为欣赏，但作为林啸的直属上官，他不能坐视