京花坊。
坊主密室，坊主对着一张画像很是满意得笑了笑说：“这么俊这么年轻的将军，可是不多见呀。”
丽女进来，见坊主对着画像笑容满面，甚是新奇问：“坊主：看什么呢？这般得高兴。”
坊主将画像递给了丽女说：“新上任的洛平城军营中的主将就是他了。”
丽女很是惊喜得接过坊主递过来的画像说：“哦？我来看看，呀，这么年轻。没有弄错吧？”
坊主很笃定地说：“是凤兰尾随马副将在一间茶舍里看到的。错不了的。马副将对此人恭敬有加。看看，此人眉宇间老成干练，含有‘煞气’。”
丽女说：“凤兰的跟踪术已是无人可及了，记忆力又超群，绘画人像惟妙惟肖。看来可以出师了，我可以隐退了。”
坊主一笑说：“放心，京花坊会成全你嫁得如意郎君的。”
丽女笑了说：“谢坊主成全。坊主：接下来，这张画像上的‘脸’该去大北国京城了吧。”
坊主说：“那是肯定的，也要给步六高一张，让他帮我们仔细地去查一查这位主将的来历。”
丽女对着画像说：“这位主将已就二十来岁吧。步六高的年岁可是将近不惑了。知道了这张脸的年轻人就是他的主将。会是食不甘味呢？还是心存芥蒂呀？”
坊主好笑得一笑。
步府。
步六高一进府院，家仆来迎说：“老爷，京城中来人了。”步六高大喜说：“快，快请进书房。”家仆忙去迎请客人。
京城来人，来的人是叔父家的家将。
步六高书房内，步六高对家将礼遇有加说：“将军，请坐。”
家将说：“多谢。”
二人坐定，茶果上桌。屏退家仆后，步六高起身关上书房门对家将说：“叔父派将军前来，必定是有重要的事要六高做些什么吧？”
家将说：“统领将军说，将军的信和画像已到达了京中，为了稳妥起见，特派末将前来，口传信言，以免留下了不必要的‘是非’。将军可明白？”
步六高说：“明白，小心谨慎，不给他人留下任何的把柄。叔父处事一向慎重周全。请将军说吧，叔父传来何言？”
家将说：“先说将军带回京的那张画像，画像上的人已查了，并未查到什么？统领将军判断，画像上的人若是洛平城新任的军营主将，必定是皇上亲自委任来洛平城，完成秘密任务的。也就不能再查下去了，将军应该明白的。”
步六高深吸一口凉气点点头说：“那就不能查下去了。请转告叔父，侄儿会小心行事的。”
家将说：“统领将军说，将军未有军功在身，要想建功勋，等待时机。巧的是，皇宫中的陈公公给将军指出了一条‘捷径’。”
步六高很疑虑地问：“‘捷径’？要做什么吗？”
家将一笑说：“通过了‘捷径’，将军就可以做一名宫中侍卫将领。可还称心？”
步六高双目发光惊问：“这当然是称心的美差。不知道要做出何样的‘捷径’？”
家将说：“献美女。”
步六高忽然“哈哈”一笑说：“献美人。我堂堂一位大北国将军，靠一个女人换来权利。日后如何在众将面前有威严？”
家将也笑了笑说：“将军有经纬之才，却苦于无机缘巧合。宫中选美，臣子献美，历朝历代，古今皆有。将军若想脱胎换骨，此路径最为快捷。将军若不想献美，自有他人‘争破脑袋’着要献美女还找不到路径呢？那位陈公公可是统领将军再三请托帮忙的，请将军细思量一番。”
步六高已无他法，只得接受了此条‘捷径’说：“告诉叔父，一定办妥。”
家将说：“统领将