道：“元运衰矣，行自澌灭，不烦穷兵。出塞之后，固守封疆，防其侵轶可也。”
太祖对于蒙古的认识是很清醒的，他意识到不可能依靠武力来根除元朝残佘，后来成祖的五征沙漠也证明这点，虽然成祖的北征打出了大明的赫赫军威，但是就如同时任户部尚书夏原吉在奏疏中劝谏成祖所说的：比年师出无功，军马储蓄十丧八九，灾眚迭作，内处俱疲。况圣躬少安，尚须调护，乞遣将往征，勿劳车驾。
虽然当时成祖大怒，将夏原吉下诏狱，但是后来榆木川弥留之际，成祖却不得不承认：夏原吉爱我。
事实上，从永乐以来，大明和蒙古始终就是时战时和，大明不可能彻底征服北部蒙古，而蒙古也不可能恢复往日的大元，双方在朝贡体制下处于一种时和时战的状态。
而蒙古的分崩离析也使得朝廷无法有效的制定对蒙古的策略，蒙古的这种状态，一方面为大明分而治之了条件，便于从整体上削弱其势力；另一方面则使大明无法形成整体的对蒙策略，找不到一个核心力量来钳制蒙古部众。这样，就使得大明的蒙古政策始终处于摇摆状态，因蒙古各部势力消长而出现明蒙关系的波动。
尤其是现在，由于庚戌之变俺答狠狠的羞辱了嘉靖，使得嘉靖采取断然措施，彻底断绝和蒙古的朝贡贸易，就北部蒙古而言，由于游牧经济的不稳定性和脆弱性，以及很大程度上对农业经济的依赖，其不可能与大明隔绝，相反，面对社会经济发展程度远高于自己的大明，蒙古对大明有更多的依赖。
蒙古渴望从大明获取自己必需的物资，以弥补游牧经济的不足，但是蒙古本身又是极不稳定的，即便是有时候大明和蒙古达成了短暂的和平，一旦蒙古内部出现问题，首领的更替使得他们再次以战争的方式来获取所需，所以说在大明看来就是虏不可信。
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