苏子意同刘家吃了一顿愉快的晚饭。
饭后还同他们一起饮茶。感觉时辰差不多了。她终于正了正色。
“义父义母，兄长的官途，恐须另谋了。”
这一句，让刘家人全部一愣。这义学不是办的好好的？如今也美名正盛，却缘何另谋？
“可是出了何事？”最先问出的，是刘长义。
“都以为兄长盛负美名，谋官在望。殊不知，我近些时日在官舍当差，听了一件事。县令大人，要广开义学，赤溪义学很快就建成了。”
“什么？为父却是头回听说这事。”刘里正大惊，广开义学，那不就意味着，美名很快就会消失殆尽？
“女儿为大人当差，日日听他们议事，不会有假。鉴于他们还在这里，不敢妄动，今日他们一走，我便过来同义父义母商议。”苏子意并未掺假，如实说道。
“若广开义学，其一，赤夷义学的学子将减少一大半。其二，美名将被分化。县令大人既出了此举，那便是掐了兄长的官途，他是有意为之。”被她连累了。可义学计，也是她出的。
“那该如何是好？”刘夫人已经急得快哭了。这几月的绸缪都白做了。
一边的刘小玉，已经傻了。
“义母莫急。听女儿一言。且看义父和兄长做何抉择。其一，义父和兄长可还有别的藏私，财帛也好，良计也罢，向县令大人投名，报效于他。至于他肯不肯，这个女儿也未知。另外，他来时便占了垦荒策之功，明明是义父向朝廷提报，最后却对义父之名只字未提。他刚上任，知道义学为兄长集了美名，却又急急分化之。其心昭然若揭，父兄可还敢向他投名？父兄有无把握能入他的眼？
其二，向五河镇王县令投名。王县令为官数载，却未建功绩，若想升官，功绩便是他的良梯。”苏子意给他们细细分析，希望他们能分清其中要害。
“可我们如何向王县令投名？我们籍属临安，他就任五河，鞭长莫及啊！”刘里正提出自己的疑虑。
“王县令原就对兄长赞赏有加，若不是当初调任，估计他已经为兄长举荐了。向他投名就容易许多。带上我们再完善的垦荒策，还有义学经，投名于他，助他建功绩。”
“可万一他也占为己有，不提你父兄之名呢，那也是白做了啊！”刘夫人也提出了疑虑。
“对，接下来女儿要说的，全看兄长心思了。”苏子意看了看刘长义。从她一开始说，他问了一句，便沉默不语，仿佛在沉思。
他确实在沉思。所以她向那个人跪拜，是否有这其中原因？在他们面前，权势大过天。可是，投名王县令，就能成？官官相护之事还少？王县令又犯得着为他献上一册，就敢去得罪那位？
“兄长要如何做？”他还是问了问。
“王县令同那位，并非同一阵营。这个兄长毋须担心。”他没说，可是她先点破。
“王县令有一独女。与兄长同龄吧？投名于他，其中包括入赘王家。”
“什么！”刘夫人大吃一惊，腾地站了起来。她辛辛苦苦养的儿子，送去别人家做赘婿。她不同意！
“义母莫急。”苏子意无奈叹了一口气。对，寻常人家，就一个独子，怎可能会送出去。可他们想做官，想出人头地，没点手段如何成事？
“兄长带着美名，又带上现成的可用计策，入赘王家，才能名正言顺、堂而皇之去五河，脱离那位的五指山。王县令建功，又荐自家女婿为官，翁婿两人一同入朝，既全了他的功业，又留住他的爱女在膝下尽孝，他会心动的。若还不够，女儿再献造纸一述与兄长，行商挣些财帛傍身，在王家也不至于落了低。做了官，又有财帛，就近买个宅院接义父义母住过去，日日能见，也算承欢膝下了。总比