并州雁门郡马邑县北城，张大牛带着太平道的十多位门徒，正在给这里的百姓咒符施水。哦，现在应该是叫做张牛角了。
为了躲避冀州平原郡都尉-高览的追捕，张大牛从两年多以前，就已经改了名字。后来又在巨鹿郡，正式被大贤良师张角收入门墙，成了太平道门徒之中的一名骨干。
张牛角站在城北的一处破庙前，低头看着面前这些瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的百姓，心里竟然升起了一丝迷茫，这是救世么？
回想两年多前，自己刚刚成为太平道骨干之时，跟随大贤良师四处传道，咒符施水。那时候的自己可是激情满满啊。而且心中坚信，大贤良师即是仙人降世，是来拯救跟自己一样的穷苦百姓的。
还记得一年前，有一次在兖州东平国传道，一位十五六岁，面黄肌瘦的小姑娘，带着生病的母亲和另一位十来岁的男童，带着六七岁的妹妹，双双找到大贤良师，求取一碗符水给母亲和妹妹治病。当时姑娘、男童虔诚祝祷，磕头跪拜，把头都磕破了，方才得到大贤良师一碗符水。
只是没想到，第二天，张牛角再见到那姑娘时，却是在一口大陶瓮之中，而且就剩下一个头颅半张脸，还勉强能够认出来。张牛角当时的心情连他自己都无法形容，震惊、愤怒、哀痛皆有。直到派出去打听情况的人回来，张牛角才弄清楚了事情的原委：原来姑娘母亲饮用符水后，不到半夜就一命呜呼。其他流民一看，就说是这姑娘心不诚导致符水不灵，姑娘哪里肯认，心中不服，就开口骂了两句“骗人”之语，结果就被这群流民愤而围攻，当夜便这些人给分食了。
听到这个消息的时候，张牛角心中不知是该怒还是该轻松。只能微微叹息，小姑娘可惜了，心不诚还跑来求符水。真是命该绝于此啊。
再后来不久，大贤良师又带着张牛角，准备到任城郡传道。结果刚刚进到任城地界，就被当地庄户往外驱赶。这下子张牛角可就好奇了，大贤良师所到之处无不是夹道欢迎，到了这任城地界竟然完全不同。于是独自进入村中，准备找人问询是何道理。
“呼~”的一声，一块土块就砸在张牛角头上。张牛角大怒，抬眼四顾，正准备找到人还击时，一个十来岁的男童，指着张牛角，边骂“骗子”还在边捡石头。
张牛角一眼就认出，这就是前些日子和那姑娘一起求符水的孩子，于是怒喝问道：“稚子无耻，前番大贤良师咒符施水给汝妹治病，如今恩将仇报乎？”
不料那孩童则是边骂边哭了起来，庄中有人许是听见有孩童哭声，不多时便跑出来了三名汉子，把那孩童护在身后，责问张牛角为何欺负一个孩童。
张牛角这下可是满腹委屈，自己被扔了石头，反倒成了自己的不是了？不过看在孩童年幼的份上，张牛角没有计较，而是耐着性子把事情的原委讲了清楚。
其中一名年纪最大的汉子听张牛角说完，说道：“小六子是我们从东平国带回来的，当时他和妹妹不敢跟那些流民住一起，就带着妹妹躲到了我们拉货的马车上，等天亮我们才发现他们兄妹俩。也该他妹妹命大，你们太平道给他的符水，他还没有给他妹妹喝，就被其他流民强抢了去。当时我们随行的，正好有任城医馆的郎中，就此救了他妹妹，然后他就嚷着要报恩，就跟我们回了这里。”
说道这里，那汉子又顿了顿接着说道：“我看你这汉子也是魁梧有力之辈，而且没有与小六子计较，应该算是有些心胸的，我在此奉劝你一句，别去搞什么太平道，一个个抛家舍业的去跟随张角一个骗子干嘛？他是要给你们发粮吗？反正我们整个任城郡都不欢迎他，你们还是快走吧。”说完，那汉子摇了摇头，转身带着小六子和另外两人返回了庄子里。
张牛角在听完这番话后，整个人都呆住了，原来不是符