宁君哲徇着众人的视线望去，远处丛林间冒起滚滚浓烟，火光冲天。
他来不及思考，把手里的西瓜一扔，蹬上马镫骑坐马背，一夹马腹厉声道：“驾！”
来时虽然也是骑着马，但队伍庞大，走得极慢，根本不需要任何驾马技巧。
这会儿心急如焚，马儿瞬间冲出去，他才俯身猛地抱住马脖子，努力稳住身形，避免摔下来。
耳边疾风阵阵，热烈滚烫，呼吸进肺里，仿佛整个内腔都着了火。
没有缰绳控制方向，马儿却很有灵性，徇着擎卫军众人消失的方向狂奔。
越靠近火灾区，温度越高，马儿最终停在百米开外再不愿前行。
宁君哲当机立断翻身下马，一个劲往前跑。
赶来的士兵不知道从哪里弄的水，已经井然有序地进行扑火工作。
他环顾四周，没看见陛下，也没看见沈着和流叔，更没看见步竫舟。
宁君哲抓住其中一个士兵问：“王爷呢？明王呢？看见他了吗？”
这个时候他已经顾不上去分析，这场山火究竟是君王还是臣子设的局，只是喘着粗气等士兵的答案。
士兵摇摇头，端着水盆三步并作两步，继续投入灭火工作。
望着眼前随风呼啸的火焰，宁君哲一把抢过经过身边的士兵手里的水，毫不犹豫从头淋下，在士兵惊诧的呼喊声中，冲进了熊熊烈火中。
火舌犹如一条带毒的长蛇一口咬住他，浑身上下的水珠仿佛瞬间被蒸发，炽热的烈焰撩过皮肤，传来滚烫的痛楚。
果然，这场大火是人为制造的一个包围圈，目的只是为了把人困在里面。
火势虽然也在不断往中间蔓延，但好在这一带的树木繁茂，青草极少，参天大树高至百米，五十米以下几乎没有树叶。
火焰炙烤着坚硬的树皮与之较劲缠斗，尚未将内圈形成无法躲藏的火场。
滚滚烟尘遮住了视线，宁君哲被呛得呼吸困难。
他沿着火势小的方向寻去，渐渐听见周围断断续续的咳嗽声与呼喊声。
耳边充盈着的尽是此起彼伏的“陛下”。
宁君哲用袖子捂住口鼻，避免吸入过量的烟尘，可渐渐地还是头晕眼花，失了方向。
隐约间，他看见前方有一个模糊的人影，同他一样脚步虚浮，口中沙哑地喊着“六殿下”。
陛下尚无子嗣，唯一排行老六的皇子，就只剩下步竫舟。
在这种情况下顾不得喊殿下是否差辈的人，应当也只有步竫舟的儿时故友了。
既然同样是为寻步竫舟而来，定然也是对步竫舟情深义重之人。
宁君哲强撑着不适，快步跑上去，在那人倒下之前稳稳托住对方的手臂，而后将人架起来，带着往前走。
那人急急地喘着粗气，靠在他的肩膀上，低声询问：“你是……何……人？”
尾音尚未落下，又急促地咳嗽起来。
宁君哲道：“你先别说话……”
他带着人一步步艰难往前挪，不知走了多久，总算看见一处还没被火势侵袭的空地，吸入肺里的空气也带着丝丝水汽。
宁君哲抬头往前望，发现前方竟然有一处小小的湖泊。
“他们一定在那里！”
他来不及看自己救下的究竟是谁，把人的胳膊一放，快步朝湖泊而去。
刚刚靠近湖泊周围，一支羽箭破空而来，陡然擦过他的面门射在旁边的一块巨大岩石上。
宁君哲一个闪身，快速躲到岩石后面，还来不及反应就被一把冰冷的长剑架脖威胁：“别动！”
四目相接之下，陛下堪堪收了剑，宁君哲顾不得君臣之礼，陡然站起来往来