中丞赵昌言上书驳斥，将北伐失利之事推给急功近利的曹彬，深得太宗心意。
潘美死后，太宗对宰相李昉越来越不满，有意提拔赵昌言这个阿谀奉承之徒拜相。
赵昌言便伙同知制诰胡旦，唆使翟马周标榜效仿唐太宗朝名臣马周，为国请命。
翟马周敲响登闻鼓，弹劾宰相李昉身为一国宰辅，在辽国入侵之际，不能忧劳国事，竭忠尽智，只知饮酒赋诗、歌舞宴会。
太宗借题发挥，很快令翰林院学士起草诏令，罢黜李昉。
李昉罢相，元僖见机会难得，忙差人送信给赵普。
赵普便再次上书，太宗感念当年北伐，赵普三次上表的一片忠心，立即下诏令赵普还朝。
元僖又向太宗上表，言赵普，“开国旧老，厚重有谋，忠诚言事，不苟求思顾以全禄位，不私徇人情以邀名望，为人厚重，老成谋国，此真圣朝之良臣也。”
太宗深以为然，于是赵普成功第三次拜相。
太宗又念起元僖担任开封府尹这一两年，政事平稳，立功无错，在朝堂上意味深长地告诉众人，“多年前，朕也和二郎一样，二十岁出头就担任开封尹，前后十六七年。为何能够即位称帝呢，是因为外绝畋游之乐，内鄙声色之娱。”
众人一听，便知太宗此举是向诸位皇子和百官宣示，开封尹赵元僖，就是国家未来的皇位继承人。
元僖内心激动，若初却悄悄提醒他，“陛下此举也是警告之意，陛下眼下正需要赵普，二郎将他再次引入朝堂，虽为国事，难保陛下不会怀疑你的用意。此番话虽有立你为储君的意思，却也在告诫你稍安勿躁。”
元僖顾左右而言他，并不喜欢听。
许王府幕僚也说，“御史中丞赵昌言伙同胡旦和那个翟马周，一起弹劾李昉，拉李昉下马，原是想自己高升。却被赵普捡了个便宜，难保心中没有怨言，殿下不用在意他。”
元僖笑笑，“只是个会揣摩父皇心思，却没什么本事的家伙。他如果知道自己几斤几两，就不会对不属于他的位置生出这般妄念。”