长子嬴稷，也就是未来的秦昭襄王，却正在燕国做人质。这无疑给了她一个沉重的打击，但同时也让她有机会锻炼自己的意志和智慧。
在那个风云变幻的时代，各国之间的关系错综复杂，人质交换成为一种常见的政治手段。年轻的秦昭襄王，被他的父王派往燕国，以显示秦国对燕国的友好和信任。
在燕国的日子里，秦昭襄王面临着诸多挑战和困难。他身处异国他乡，远离家乡和亲人，生活环境陌生而艰苦。然而，这段人质经历也使他磨砺了意志，培养了坚韧的品质。
公元前 307 年，秦国右丞相樗里疾率领兵车百乘，浩浩荡荡地进入周都洛阳。此时，秦武王正在东周太庙，举龙文赤鼎。然而，不幸的事情发生了，秦武王因举鼎用力过猛，导致髌骨断裂，最终猝死，年仅 23 岁，且没有留下子嗣。
秦武王的母亲秦惠文后魏氏，闻讯后，为了能够继续稳固自己王太后的地位。随即，当机立断，立刻拥立庶长子嬴壮为秦王。与此同时，左丞相甘茂，也表示拥立嬴壮。而此时的右丞相樗里疾，尚在护送秦武王的灵柩，从洛阳返回咸阳的途中，对咸阳城内发生的变故，全然不知。
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此时，身在秦宫的芈八子，却想拥立自己的幼子嬴芾为秦王。这样的局势下，芈八子与惠文后魏氏，所支持的公子赢壮，形成对峙之势。右丞相樗里疾回到秦国后，支持芈八子的决定，使得局势更加复杂。
赵武灵王听到这个消息后，经过深思熟虑，决定采取乐毅的计策，以引发秦国的争位之乱。他深知此举的风险性，但也看到了其中的机会。为了实现这一目标，赵武灵王派遣了代郡的郡相赵固，让他承担起一项重要的使命。
赵固身负重任，他带着明确的任务，急忙将在燕国作人质的芈八子的长子嬴稷，护送回秦国。嬴稷是秦国宫廷中一位关键的人物，他的回归可能会在秦国引发一系列的权力争夺和政治动荡。
赵武灵王的这一决策，并非轻率之举。他对秦国的局势，有着深入的了解，明白嬴稷的归来可能会打破现有的权力平衡。乐毅的计策，或许是出于对秦国内部情况的准确判断，或者是基于对赵武灵王政治智慧的信任。
这一行动背后，隐藏着赵武灵王的政治意图。他或许希望通过嬴稷的回归，挑起秦国内部的争斗，从而为赵国争取更多的利益。或者他有着更深远的考虑，试图在秦国的权力更迭中，寻找有利于赵国的机会。
无论赵武灵王的真正目的是什么，这一决策都展示了他果断和果敢的一面。他愿意冒险并采取行动，以改变赵国在战国时期的局势。而嬴稷的归来，将成为秦国政治舞台上的一颗重要棋子，其后续的发展将充满变数和戏剧性。
可以说，赵武灵王所代表的的赵国，在秦国外部，给予了秦国很强的压力。使得秦国内部，不得不考虑拥立公子嬴稷为秦王。
同时，芈八子就坡下驴。此时已经三十八岁的她，联合异父弟弟魏冉和外甥向寿等人，暗中密谋。想要策反与甘茂争权的樗里疾，起兵叛乱，另外立嬴稷为王。甘茂看清局势，率领百官反叛。秦王嬴壮和他的同母弟弟嬴雍，带领着他们的拥戴者，逃出了咸阳。最后，在内外部势力的推动之下，公子嬴稷成为了新一任的秦王，是为秦昭襄王。
此时的秦昭王，已经19 岁了。但是，尚未行成年之冠礼，因礼制所限，无法亲自理政。此时，芈八子展现出了非凡的政治才能，开始执掌朝政，自封为“宣太后”，以此彰显其权威。与此同时，她还任命了自己同母异父的兄弟魏冉，为辅政大臣，辅助秦政。
关于宣太后母子的继位问题，一直存在着争议。一些人认为他们并非通过正当手段，继承王位，而是通过叛乱篡位得来的。