小宫女垂下头去，没有吭声。
能有幸离开宫廷的，只能是宫娥。
律法规定世间只允许皇族使用宦官，宦官一辈子都离不开。
阿牛看了她许久，系好了衣带，系好了革带，轻声道“知道了。”
转身离开了。
阿牛就是这样的人。
当她想离开，他甚至不会挽留一句。
对食，到底不是夫妻。
小宫女怔怔地。
第二日，小监送来了一个匣子“阿牛哥哥让给姐姐的，说是姐姐用得上。”
小宫女打开匣子，金光银光晃了眼。
“怎地这许多？”她有些慌张。
小监道“姐姐不是想出宫？名额有限，想上名单，得花钱的。这些足够了，还够姐姐以后的生活。”
可这么大一笔钱，岂不是掏空了阿牛？
小宫女抱着匣子，眼泪落了下来。
宫里人心浮动。有年轻宫娥想要出宫，有白头宫娥害怕出宫。
各方奔走，各显神通。主理这事的管事宦官赚得盆满钵圆。
终于名单敲定，放了一批大龄的宫娥出宫。宫娥们抱着包袱，包袱里多藏着自己多年的积蓄，
许多宦官在宫门口相送。
放出的宫人，有官府派的车辆差人护送返乡。她们来自天南地北，这一走，就是一辈子。
有些宫娥含着泪一步三回头，有些宫娥头也不回地登了车。
失了对食的宦官黯然神伤。
待车队启程，天下起了小雨，正应景。
阿牛撑一柄油纸伞，缓步走到了小宫女的住处。他盯着那扇门许久，走过去敲了门。
木门吱呀一声打开，小宫女露出笑靥“你来啦。”
阿牛凝视着她“为什么不走？”
小宫女抿嘴一笑，牵着他的手进屋，帮他收了伞，又给他沏热茶，忙忙碌碌的。
阿牛坐在她的床边看着她忙碌。
“你的金银我都没动。”她端上茶，道，“待会你带回去。”
她道“你辛辛苦苦这许多年，别这么傻，都给了旁人。”
阿牛撩起眼皮，看着这“旁人”。
“其实我想过了，我回去了家里也没我的地方。”小宫女道，“回去也一样是要把我嫁了。我都二十好几了，要嫁也就只能嫁给老鳏夫。没什么好去处，不如待在宫里安稳。”
阿牛不说话，只看着她。
这个人沉默寡言，可是眼神给人的压力很大。
小宫女被他用眼神压得没办法，垂下头，轻声道“我要是出宫了，就会被送回江南……那就，一辈子见不到了。”
阿牛沉默很久，问“你想出宫吗？”
小宫女沉默了一会儿，承认“还是想的。”
她道“害怕了，在宫里，万一不小心触怒了贵人，就是一个死。我还是怕死的。你晓得我是最胆小的。”
阿牛道“但出了宫，你会发现，人和事，都与你想的不一样。这世上，没有卖后悔药的。自己做的选择，自己得扛住。”
小宫女莫名“在说什么呢？没头没脑的。”
阿牛看了她一会儿，站起来“我知道了。”
他要走。
小宫女道“你等等！”
她匆忙转身，开箱子——那匣子金银太贵重，她藏得深。好容易掏出来，转身一看，门敞着，已经人去房空。
“哎！”她抱着匣子追到门口，又不敢大声唤他。毕竟对食不是能拿出来大声说的事，怕惊了左邻右舍。
那个瘦高的身影步子很大，很快消失了。
一转头，油纸伞还在呢，这个人真是的！
小宫女也不着急。
她和阿牛的这十一年，从来没着急过，因为