。”妇人喃喃道。
“和咱以往听说的那些当官的不一样，说话也好听。”
“娘，军爷说的烽火连三月，家书抵万金是啥意思？”
“是好话的意思。大娃，回头等你爹挣了军饷拿回家，娘就送你去念书，到时你问问先生是啥意思，回来讲给娘听。”
几岁的孩童穿着补丁打着补丁的破旧棉袄，闻言笑弯了眼睛拍手道：“我还要对先生说这话是军爷亲口讲的。”
而以上只是其间一个插曲。
一路上，像这样的小插曲有很多。
“你们是从边境回来的军爷不？刚下战场？”
“是啊。”
然后众人就见路边的老乡们激动了。
老大爷挥舞着两手喊道：“快些抬热水。”
一个个装满热水的木桶被老乡们挑来，热情邀请队伍里的众人给水囊装满热乎水。
朱兴德扫眼路边几个火堆，火堆上正架着大锅烧水，还有几桶凉水摆放在一边。
他又看眼四周，一眼望去全是光秃秃的荒地。
想必最近的村落也要个八时辰才能走到。
看来这些老乡是挑着水、带着锅，扛着柴特意等候在这里。
就为让他们大冷天有口热水喝。
为以防万一，等到队伍里悄悄验水的人对他一点头，说实在的，这一刻，要是有谁还不感动那都不是人了。
“军爷，您快坐下烤火暖和暖和，我们带来不少水桶，喂牲口也足够用。”
朱兴德接过老乡递来的碗，望着热腾腾的水汽心想，这热乎水热乎的不是身子，是心窝。
要是这一幕没发生在他的身上，他都不敢想象老百姓能这么感谢他们。
“大爷，等我们这队人过去了，你们就别在道边再等其他队伍了，每支陆续撤离的队伍都是带足了口粮和水才会出发。不用喝热的，真的。毕竟我看这里离你们住的地方远，前不着村后不着店的，你们等在这里，回头夜里赶路回家不安全。”
带头的老族长笑得憨厚道：
“没事儿，俺们一帮人呢，轮番来，搭个窝棚能挡风能烤火没啥不安全的。
咱这白头山的野兽，有名的从不下来祸害人，就是多走一些路呗。
多走的这些路，比起你们在战场上拼命杀敌，真算不上啥。也是为这里哪哪不挨着，才想了这么一招感谢军爷们。
要是没有你们，俺们日子不可能像眼下这么安稳。房子、田地都在，家里还能有心思掐算日子忙过年。”
老汉说到这，还面露羞愧道：“真没做啥，军爷不必再客气。都没有给你们这些上阵杀敌的勇士花上一文两文铜板，准备个干粮啥的。说出来哪里值当军爷们的谢字。就只有水。”
队伍里的有送粮送酒的十三四岁小子插话道：“喝您的水，其实我也有愧啊老乡。”
“为啥。”
“因为除了我们头儿，还有那面那一堆人看见没？他们确实上战场杀敌了，而且还很猛，可以说好些人一战成名，一人割了好些个敌寇脑瓜子，但是像我这种，我就是跑个腿来回送粮，剩下啥正事儿没干，您就说我哪里好意思喝热水吧？”
老大爷听笑了，那点儿尴尬不翼而飞：“谁说你不能喝的，送粮那才是要紧事儿，到啥时候都要吃饱饭才能杀敌，娃一定要多喝几碗热水，你是大功臣。咱们老百姓没有别的，水管够。”
拜别了送水的老乡，朱兴德一行人短暂停留会儿再次启程。
还别说，要是肚里没有热乎气确实难熬。
今儿得走到半夜才能见到驿站。
……
朱兴德从来没有住过这样的驿站。
怎的呢？
队伍才拐过来，就见到驿站从上至下全都出来迎接。