“时光正在飞逝，你们不可懈怠。”父亲说完这句话，匆匆出了门，召集北冥城高级将领和智囊们研究大事，母亲也参加了，这么多年跟随父亲，她在北境已很有话语权。
而且，她背后有南方慕容世家。
母亲出门时仔细叮嘱了两个女儿，抚摸了步扬明的头，又拍了拍步扬飞的肩，并投以期许的目光。
至于他，看也没看一眼。
孩子们都有各有功课，步扬明哇哇的读书，老师苏北河常常愁容满面，他的存书可不多了。
步扬琳和步扬楠被安排学刺绣，一想起步扬楠满头大汗笨手笨脚被绣娘训斥，他不禁心疼起这个妹妹，对她来说，这可比骑马难学万倍。
而他和步扬飞，则要去校斗场练习格斗。
步扬影来到校斗场，等待着他的这个叫“熊脸”的家伙早不耐烦了。
“是不是尿了裤子回去换了才来啊，哈哈。”熊脸朝四周叫唤“大家快来看啊，耍猴游戏又要开始啦。”
熊脸是沙场的老兵，膀大腰圆人高马大，但大家叫他“熊脸”并不是因为这家伙长的像熊，尽管也差不多，而是因为这家伙敢独自招惹熊，被熊抓花了脸，留下五道深深的抓痕。
“但我宰了那只熊，并砍下了它的熊掌。”“熊脸”对此引以为傲，这是个天不怕地不怕的家伙。
步扬影没少吃这家伙的苦头，半年前第一次上校斗场，打斗没一刻钟在家躺了三天。
铁匠家孩子，他儿时的玩伴“黑塔”来探望他，给他带来家传的外伤药。
“我知道那里能找到“熊脸”，”黑粗胖大如半截黑塔的铁匠儿子说，“他晚上常去一家酒馆，我会用打铁的大锤招呼他。”
“不，”披红挂彩的步扬影叫住黑塔，“他是我的对手，得我自己来。”
有人已经聚集过来，虽然旁边的步扬飞也在和一个老兵对战，但有趣程度差“猴戏”远多了，人们都来围观熊脸和步扬尘的练习，只见熊脸高举练习用的钝剑，在众多军士前环绕，仿佛告诉大家今天的“猴戏”必定精彩。
步扬影右手提起钝剑，左手握紧一个小木圆盾，站在了熊脸面前，这并不是一场轻松的战斗，他提醒自己必须有点信心，至少能坚持到“练习”结束，如果这是练习的话。
“哎，这边，嘿，还有这边，”熊脸叫喊着出了出剑，这并不是真正的进攻，带着戏谑的成分，熊脸得意地向四周点头示意，这是这家伙一贯的开场。
但即便如此，步扬影却不得不认真左右招架，震的手臂发麻。
“唰唰唰”，“当当”熊脸发出连续的进攻，步扬影只好步步后退，绕着圆型，和熊脸周旋。
他必须保持距离，并伺机进攻。
“好戏开场了，”熊脸大踏步追赶步扬影并发出进攻，步扬影只好格挡着后退。
“你们看像不像耍猴，”熊脸又挥出了三剑，他嘲弄地看着步扬影说“今天我要你绕场地退够十圈。”
熊脸持剑持续刺来，步扬影持剑的手已是酸麻，继续硬挡钝剑必然脱手而飞。
他只好身子后仰左手持盾顶地避开熊脸的剑，自己右手的剑砍向熊脸左侧，但熊脸并不迟钝，旋转脚尖转方向躲避钝剑，躲是躲开了，噔噔噔后退三步。
“哎呀，小猴子开始反击了。”熊脸持剑上前砍刺，步扬影左躲右闪之余，逮着机会时不时回刺一冷剑，大多没什么用，对于久经沙场的熊脸来说，显得像是小孩子的把戏。
步扬影和熊脸缠斗，又已退了很多圈。
“小子，九圈了，我可数着呢。”旁边围观的一个家伙喊。
这时步扬飞的格斗练习已经结束，也过来观看，跟他对练的强壮老兵坐在地上喘粗气。