草原，贝尔山。
第二天太阳下山的时候阿提拉从贝尔山下来，女祭司们已准备好所有的仪式，部族中千百年来遵循的传统常常让人心生恐惧，墨夷淼自知无处可避。
阿提拉亲自把血淋淋的心脏置于她面前，这颗心冒出的热气在夜晚的冷风里蒸腾。他两只手臂都被血染红。
阿提拉身后，他的盟卫布和拿着短刀，单膝跪倒在野马尸体旁的草地上，显然，这颗心脏就是他的杰作。
环绕坑穴的粉白色高墙火炬摇曳，红焰将骏马的血映的漆黑。
墨夷淼轻抚小腹，汗水在肌肤表面凝结，自她发际而下。
她感觉那些垂死而不亡的女祭司在看着她，她们爬满皱纹的脸上，眼睛如同打造过得黑曜石般闪着黑光。
她不能退缩，不能畏惧。
“我是黑沙暴中诞生的墨夷淼。”她一边告诉自己，一边用双手捧起马心，用尽力气，朝跳动的生肉咬去。
温热的鲜血溢满口中，自她下巴流下，味道几乎让她作呕，她尽量忽视自己的味觉，强忍着继续咀嚼，继续吞咽。
游牧部落的人相信，马心能使儿子体魄强健、勇猛无畏、百战百胜，但作为母亲要吃下整颗马心。
假如被血呛到，或者有呕吐的事情发生，祭司们则认为大大的不吉，胎儿可能流产、生出的孩子残疾或弱小，甚至根本不是男孩。
对于生出来的残疾或弱小的婴儿，部落的人会毫不犹豫地遗弃，常常抛给野狗，这里遵循大自然优胜劣汰的自然法则。
为了这次仪式，她的女仆其其格帮她做过精心的准备，一天内喝了数次马血，好让她习惯血腥味，但她每次都以呕吐告终，这让她怀疑自己根本不是这块料。
甚至她一天都没进食，好让自己在仪式时有饥饿感，这会有助于她吞咽生肉。
野生骏马的心全是结实的肌肉，墨夷淼用牙撕咬后细嚼后才能下咽，这让她不得不品尝了所有味道，她的胃里滚滚翻腾，但她咬牙坚持，直到衣服上也溅满马血。
阿提拉高高地站在一旁，看着她吃，那张严峻的脸冷若青铜。墨夷淼宽大的衣衫里别着黑色小杖，每当她吃不下去或者胃里翻滚时，就想想它。
完事皆有终了，当她吞下最后一口马肉，脸部的肌肉已经僵硬，这时她才敢把视线专向女祭司，那些被称为萨满的老妪身上。
“卡萨马，撒亚拉！”墨夷淼用自己所能达到的标准部落语言说，意思是雄鹰下的骑士。这几个简单的字她已练习一个礼拜。
女祭司中最老迈的那个，一个腰弯使上身与地平行，只剩一颗黑眼的老妪对她双手高举。“卡萨马，撒亚拉！”她厉声叫道，意思是雄鹰下的骑士。
“雄鹰下的骑士，”另一个女人应声道。
她们齐声宣布“是个男孩，是个男孩，是个强壮的男孩。”
铃声响起，烟雾缭绕，女祭司们开始吟唱，宣告古老的仪式正式开始，她们将于神灵对话，探知墨夷淼肚里孩子的全部奥秘。
一名奴隶把干草假如炭火盆，顷刻间散发出浓郁的草香，遮挡屋顶的帆布被收起，烟雾便腾绕这升向夜空。
在部落人的眼里，天上的星星如同草原上奔驰的勇士，他们在广阔的天际驰骋，声势浩大，部落里的勇士死去，会化作天空的星辰。
当浓烟升起，吟唱声逐渐变小，年迈的女祭司眯上她的独眼，仿佛能看到未来。
随即而来的便是寂静，墨夷淼听见远处的秋虫的鸣叫、火炬丝丝啪啪，湖水柔柔怕打。
部落的人在沉默中等待祭司最后的预言。
阿提拉手握住墨夷淼的肩膀，从手指的力度她能感觉夫君的紧张。
强悍如号称