北风飕飕地回荡在北冥城上空。
在这个清晨，宇文家族从领地扶风城带着八百骑兵和近三千步兵抵达北冥城，林立的枪尖在苍白的日光中泛着寒光。
一辆马车在行军队伍中缓缓行驶，上面是一面和车几乎一般大小的战鼓，“咚，咚，咚……”，击打出缓慢而沉重的行军节奏。
步杨明坐在木制手推椅里，由彭万里推着，从所居的高耸塔楼穿过一溜门洞，直达北冥城巨大城墙，他静静地看着渐渐走近的军队。
扶风城的军队由北境的封臣宇文诚亲自领军，他的手下悍将白义武骑马紧随其后，他们头顶飞扬着以白雪之色为底，暴怒黑熊为徽像的旗帜。
史料记载宇文家族体内流淌有步扬家族的血液，可以追溯到数百年前的一次联姻。
然而在步杨明看来，这些人实在没有步扬家族的影子，他们个个生的人高马大，脸上黒胡密杂而坚硬，飘散乱舞的满头乱发，披风则是毫无修饰地直接用整张熊皮、狼皮做成。
步杨明知道，这应该是最后一批军队。其他封臣领主已先后率兵抵达。
他满心期望能上马与战士们共舞，去看看城外密集排列，一座又一座数不过来的号角连营；去看看刀剑铿锵、战马嘶鸣的操练广场；去看看巷道印满车辙马蹄的景况。
可步杨飞不准他离开。“外面太乱，我们无法确保你的安全。”步杨飞告诉他。
“我会带明天一起去，再说还有彭万里保护我。”步杨明辩解。
“弟弟，请不要孩子气，”步杨飞底气稍显不足，他自己也只有十六岁，但他继续对步杨明说道，“你很清楚我们将面对什么，我若是让你再次身处险境，别说母亲，我自己都没法原谅自己。”
步杨明知道再无回旋余地，因为哥哥说这话的时候，用的是“北冥城主”的语气。
其实步杨明心里明白，这一定是因为之前雪林里那件事。
如今回想起来，依然可以让人恍若噩梦。
他像个刚出生的婴儿一般无助，面对敌人来袭，只能依靠别人搭救，还很有可能将救己之人带入险境。
为此他深感羞耻。
他只比步杨飞小几岁，如今哥哥已经为父亲之事召集北境封臣，而自己尚不能自保。
若是一年前，这些都不成问题。
即便再高的墙，恐怕也无法阻拦他。
那些日子里他可以纵跃所有的墙，不用别人把自己绑在马鞍上即可驰骋。
如今则只能端坐手推椅，在城墙一角观望的份。
每一位赶来的封臣领主在到达北冥城后，都会将绣有自己家族家徽的旗帜交由北冥城保管，从而聚零为整统一在步扬家族哀嚎雪狼旗下，组成狼战团。
苏北河师傅匆匆赶来，把各种徽像的旗帜交到步扬明手里。
步扬明翻看，有申屠家族白底红色的枫叶之舞旗，赤松家族的金色帆船旗，飞扬与迷雾峡谷端木家族的一弯新月旗，百里家族北斗七星旗，昆吾家族金色战斧旗，以及太史家族那吓人的黑色骷髅旗……
短短几天里，北境封臣们纷纷带领能征善战的家将、智囊、骑兵和步兵前来北冥城参与会猎，步扬明把他们的容貌都记住了。
但即便是北冥城宽阔的银安大殿，也无法同时容纳所有人。
于是步扬飞分开招待这些应邀前来的封臣领主，步扬明通常坐在哥哥右边的荣耀高位，总是有些领主用怪异的眼神看着他，仿佛在质疑这个乳臭未干的小孩有何资格坐他们上位，更何况是个残废。
“已经来了多少人了？”宇文诚领主和他的家将们骑马穿过城门时，步扬明问苏北河师傅。
“大概有四万八千人吧。”
“骑兵呢？”
“非常少。”苏北河师傅惴惴不安地