在人群中最为显眼，是一身金衣的皇甫彰。环绕他四周的，是四个御林铁卫。
步扬楠又认出了大内总管哈尔德、内卫统领白敬亭、国师文山河等人，对了，还有铁枫林。
步扬琳也在这群人中间，穿一袭天蓝丝质礼服，长长的乌发盘了起来，手腕带了好些个银镯子。步扬楠皱起眉头，不知姐姐在这干嘛，更不知她为何看起来如此高兴。
在一名粗壮中年人的指挥下，一长排金袍枪兵把人群挡在外围。那人身穿华丽盔甲，上了黑漆，镶有金线，他的披风则用货真价实的金楼缝成，闪耀着金属光泽。
钟声停止，一阵寂静渐渐笼罩着整个广场。
父亲抬起头，开始说话，但他的声音气若游丝，他听不出他说了什么。他身后那人叫嚣“搞什么名堂，大声点！”
父亲音量，重新开始“我是北冥城主暨国之宰相步扬尘，”他越说声音越响亮，声音在广场回荡。“今天我到这里来，当着上天下地中间父老乡亲，承认我的叛国罪行。”
“不！”步扬楠如同哀嚎。她下面的人群也大吼大叫，空气中充满各种嘲弄和脏话。步扬琳则把脸深埋双手中间。
父亲再度提高音量，努力让众人听见。“我背叛了我的国王，视我为兄弟的皇甫雄。我背叛了他的信任和托付，”他高喊，“我发誓拥护他的孩子，然而当他尸骨未寒，我便阴谋废黜并杀害他的儿子自立为皇。现在，我承认皇甫彰是光明城唯一的合法继承人，他是七国统治者与全境守护。”
人群中飞出一颗石头，击中父亲，步扬楠见状叫出声来。金袍卫士撑住他，不让他倒下。于是父亲前额被砸出一道深深的伤口，鲜血泊泊流下。
更多石头随后跟进，更有一块石头咣当一声，正中黑金铠甲骑士前胸，两名御林铁卫出列挡在皇甫彰身前，举起盾牌保护他们。
那名粗壮中年人在皇甫彰面前跪倒。“此人当着天地及中间众生的面，承认了自己的罪行。”他高举双手请示圣裁，“皇上陛下，我们该如何处置这名叛国者呢？”
皇甫彰从盾牌后方踱步而出。“我的母亲敦请我将此人送往流放处，我的未婚妻子也多次为她父亲求情。”说完，皇甫彰直直盯住旁边步扬琳，面带微笑。
一时间，步扬楠以为自己看到了希望。
但皇甫彰随即转身面对人群。“那是她们的妇人之仁。只要我一日为皇，叛国之罪必将严惩。铁枫林，给我砍下他的头。”
万众哗然。她们纷纷向前推挤，步扬楠觉得巨大石雕像也跟着摇晃。
青丘有容、哈尔德，白敬亭都围着皇甫彰指手画脚说个不停，甚至变了脸色，但皇甫彰只是摇头。
步扬楠隐约听到姐姐的尖叫，从遥远的地方传来。步扬琳双膝一跪，歇斯底里地哭泣起来。
高高的台子上，铁枫林打个手势，金袍卫士把步扬尘按在大理石板上，头和胸露出石台子边缘。
步扬楠从石像双脚扭出身子，跳进人群。她跳到一个穿着屠夫围裙的人身上，把那人撞倒在地。但立刻就有人装上了她，步扬楠险些摔倒。四周都是身躯，跌跌撞撞、相互推挤。
步扬楠还在人群发疯般挤兑，铁枫林从背后抽出一把双手巨剑，当他把剑高高举过头顶，阳光在沉暗的金属上舞跃波动，那剑锋是如此锋利。
北冥城的“玄冰”剑，那是父亲大人的剑，步扬楠意识到。眼泪流下两颊，遮住了视线。
正在这时，一只手从人群中飞速蹿出，如捕狼的陷阱般紧紧扣住她的手臂，力道之大，使她无法反抗。步扬楠被抓离地面，她觉得自己就像个布娃娃，被轻易地擒住。
一张脸贴了上来，这张脸披有黑头发，还有纠结的胡须。步扬楠以为自己根本不认识此人。
“小姐，是我，我是熊脸。