运营费用不超过十万元，应该是“养得起”的。
1999年4月，小马哥和陈一丹到bj出差，白天辛苦地跑业务推销寻呼方案，晚上回到了招待所，他们打开电脑时，惊讶地发现oicq的在线用户竟然超过五百人。
为了庆祝这个历史性的一刻，他们买了一瓶啤酒，两人在小房间里碰杯欢呼。
七年后，当qq在线用户超过两千万时，有人曾问他：“你估计什么时候可以超过一亿？”
小马哥一如既往地“谦逊”：“也许在我有生之年都看不到。”
对于全华国的财经记者来说，最难采访到的两位企业家都在s市，一位是华为的任总，另一位就是小马哥。
吴晓波在《企鹅传》中提到，在2010年之前，小马哥从未跟任何一家财经媒体的总编辑吃过一顿饭。
在给通讯公司做软件外包时，作为老板的小马哥长得很青涩，只能在客户面前隐瞒身份，把自己当成一个普通“工程师”。
因此客户往往拉着他下属的手说：“马总你好你好，欢迎欢迎！”
2002年5月，小马哥和曾李青去洛杉矶参观e3电玩展。
在美联邦领事馆办签证时，小马哥被拒签了，而曾李青因为谈到企鹅公司的远大前景，成功说动了签证官，问他还有谁要一起去。
曾李青指着刚被拒签的马化腾说：“还有他，他是我的老板。”
同年9月，老马哥邀请了小马哥参加第三届“西湖论剑”大会，某报纸记者这样描述他——
“小马哥，作为qq的创造者，却和qq给的先锋、前卫感觉很不一样。
小马哥一点儿也不新潮，虽然一身休闲西装的他看上去还挺年轻，那副金丝眼镜也给他增添了几分文绉绉的气息，但怎么看都不像那个造出可爱小家伙的网络大侠。
即使他在脖子上挂条红围巾，也没有半点qq的样儿。”
小马哥也曾承认，性格低调、刻意回避媒体，是因为他“不知道如何对别人讲述企鹅的故事”。
他谨言慎行，不喜欢自己说的话被媒体过分解读，也不热衷当人生导师，更希望平平无奇的程序员人生。
“在华国互联网，有一个人跟陈天桥、老马、丁磊、张朝阳、李彦宏五个人同时过招。他长相斯文行止儒雅，却被叫作‘全民公敌’。”
这个“全民公敌”，在早期融资的时候，对公司未来的发展方向极其模糊。
1999年年底，oicq的注册用户已经超过100万，当时企鹅公司的账上只剩下一万元，如果不将企鹅卖掉，只能选择融资来续命。
小马哥的团队找到了idg的王树，给了他一份商业计划书。
王树意识到这是一个前途未卜的项目，“如果我们idg不给钱的话，企鹅可能马上死掉；给钱的话，前景也不明朗。”
他漫不经心地问老马哥：“你怎么看你们公司的未来？”
当时小马哥得了腰椎间盘突出，整个人显得病恹恹，沉默了好一会儿：“我也不知道。”
很多年后，王树回忆，正是小马哥的这个回答，让他另眼相看：“我由此判断，这是一个很实在的领导者，值得信赖和合作。”
不过小马哥想从idg那里获得两百多万美元的风投，占企鹅40的股价。
王树便问他：“企鹅凭什么值五百五十万美元？”
小马哥的回答也很老实：“因为我们缺两百万美元。”
原来他是根据维持qq运作所需的服务器支出，来推倒出公司的估值。
后来他咬牙追加了二十万美元，“因为还要送一些股份给两个中间人。”
和如今的许多互联网公司烧钱推广、补贴用户不一样，小马哥是将融资来的钱都用在购置服务器上，