崇祯六年十一月，山西突发鼠疫。十二月丁亥，大风雪席卷各地，伴随大雷电。炸雷击毁了孝陵树。
各方势力借此大做文章，坊间流言大盛，皆言天子失德，乱政害民，引发上天和先祖不满，因此降下天罚以示惩戒…
养心殿，内朝。
“陛下，如今天下群意汹汹，朝野上下到处都是反对新政的声音，地方州县亦有动荡，我等现在的处境非常被动…陛下，这新政咱们要不要先暂缓一下…”
施鳯来立于大殿之上，忧心忡忡的向朱由检汇报近期朝野动态。魏忠贤见施鳯来说完，紧接着递上一份暗卫的密报，小声说道：
“皇爷，据暗卫探查得知，东林党在野人士近期活动越来越频繁，有士子已经在串联，号召拒绝参加来年的春闱会试，而且喊出的口号越来越大逆不道，皇爷，您看要不要老奴将这些人私下处理了？”
李若琏也递上了一道折子，神情不满的汇报道：
“陛下，据情报，各地藩王对陛下多有不满之言传出，说…说陛下先是取消宗室俸禄，此次又准备以自由之名行削藩之实，言陛下刻薄寡恩，而且如今各地流言满天飞…臣建议将这些祸国殃民之徒悉数诛杀之！”
“…”
朱由检面无表情的听着众人你一言我一语的汇报，以及对局势的分析，一直沉默不言。见众人都说的差不多了，朱由检将身子斜倚在龙椅之上，阴沉沉的说道：
“诸位，我们现在还有缓和的余地吗？”
施鳯来等人闻言，脸色瞬间就垮了下来。就在这时，坐在太师椅上的袁可立出言提醒道：
“诸位，你们现在应该担心的是陛下妥协才是…呵呵…如今这个局，陛下退出来尚且可以保全，可是在座的诸位，怕是都要万劫不复了…”
袁可立一言惊醒梦中人，尤其是施鳯来，恨不得抽自己俩大逼兜，他刚刚咋就鬼迷了心窍，出言劝皇帝退缩呢…
王在晋率先反应过来，开始建议道：
“启奏陛下，如今最棘手的当是曲阜的衍圣公，臣以为，咱们可以先给孔府一些好处，再晓以大义，若是其能倒向我们这一方，事情当会有所转机。必竟，孔氏乃是天下读书人的信仰，其影响力不可小觑，而且孔氏沐浴我大明皇恩数百年，忠义无双，断不会见死不救的。”
朱由检闻言内心嗤笑一声，老王你还是太年轻啊，也不知你要是知道了你心里那个白月光衍圣公，在清军入关后第一个就举族投降满清，跪舔鞑子，内心会作何感想…
见场中所有人都对王在晋的建议抱有希望，朱由检手指轻敲桌面冷笑道：
“诸位爱卿，将胜利的希望寄托在他人身上，这可不是好事啊。魏忠贤！将暗卫收集到的衍圣公府的情报，给诸卿好好看看，也让大家了解一下咱这圣人的所作所为…”
孔府是读书人心中的信仰，可不是他流氓头子魏忠贤的信仰，当即就将事先准备好的曲阜孔氏的情报和证据传给了众人。
“成化五年，孔子第六十一代孙，衍圣公孔弘绪于山东曲阜仗杀人命四条，奸污女子多达四十余人。”
“孔氏内斗，孔承泽、孔承源夺取孔庙和孔府府库钥匙，企图夺嫡，篡夺孔氏正统。”
“正德六年，爆发民乱，匪首刘六，刘七攻山东，突入曲阜，直捣阙里，孔府之人毫无守城之心，皆四散而逃，孔庙遭毁。民乱平息之后孔氏方回…”
“山东孔氏，其在册土地二千零七十三大顷（一大顷等于三市顷，一市顷约等于如今的100亩），然近百年来，孔氏以各种借口侵夺民田，隐匿田亩已达百万亩之巨，遍及鲁、冀、豫、苏、皖五省。”
“孔府向佃户收取租税达百分之五六十，每当交租之时，过一道门槛