火车缓缓停靠在四九城车站，赵天和汪晓随着人流走出站台。汪晓像只初入繁华世界的小鹿，眼睛睁得大大的，好奇地打量着周围的一切，嘴里不时发出惊叹：“赵天，这城里可比咱小满村热闹太多啦，你看这楼，这么高！”赵天微笑着，眼中却透着些复杂情绪，他拍了拍汪晓的肩膀：“咱先找个地方落脚，明儿一早得去公社办事。”
两人拖着简单的行囊，往四合院走去。刚进胡同口，就碰上了正出门的易中海、一大妈和二大妈。易中海眼睛一亮，那神情就像是饿狼瞧见了猎物，立马堆满笑容迎上来：“哎呀，赵天，你可算回来了！一路上累坏了吧？”一边说着，一边伸手就要去接赵天的行李，动作那叫一个殷勤。
一大妈和二大妈也赶忙围上来，嘴里念叨着：“是啊是啊，快回屋歇歇，我们这就给你收拾收拾，保准让你住得舒舒服服的。”二大妈还拉着汪晓的手，上下打量：“这小伙子看着就精神，跟着赵天在外面受苦了吧？”
赵天微微皱眉，不动声色地避开易中海伸来的手，客气地回应：“易大爷、大妈们，不用这么麻烦，我和汪晓待不了几天，随便收拾下就行。”心里却跟明镜似的，知道这几人突然这么热情，准没安好心。
易中海哪肯罢休，硬是拉着赵天往院子里走，边走边说：“赵天呐，你这一走，院里可冷清多了。听说你在小满村干得那叫一个风生水起，咱这当邻居的，打心眼里为你高兴。”一进院子，就把赵天按在石桌旁的椅子上坐下，自己则坐在对面，眼睛直勾勾地盯着赵天，那股子热乎劲儿，仿佛下一秒就要跟赵天拜把子似的。
赵天端起桌上不知谁喝过的半杯凉茶，抿了一口润润喉，抬眼看向易中海：“易大爷，您有啥事儿，就直说吧，别绕圈子了。”
易中海被赵天这直白的一问，脸上闪过一丝尴尬，干笑两声，搓了搓手，身子往前倾了倾，压低声音说：“赵天，你看啊，你现在在小满村是有能耐了，可咱这四合院的老邻居们，日子过得还是紧巴巴的。你也知道，我在红星轧钢厂干了大半辈子，眼瞅着这厂里效益越来越差，工作也越来越不好干，大家都指望着能有点出路呢。”说到这儿，他故意停顿了一下，偷偷观察赵天的脸色，见赵天面无表情，又接着说，“我听说你跟那厂里的领导关系还不错，你看能不能跟他们说说，让你回厂里，凭你的本事，再拉大伙一把，咱们一起把日子过好咯。”
赵天一听这话，心里“咯噔”一下，怒火“噌”地就冒了上来。当初自己莫名被辞退，这易中海在背后可没少使坏，如今倒好，看自己在小满村混出点模样，就想让自己回那是非之地，还打着为大伙谋福利的幌子。他放下茶杯，眼神瞬间变得冷峻如冰：“易大爷，您这话说得可就不对了。我当初是怎么离开轧钢厂的，您心里比我清楚。现在我在小满村过得好好的，有自己的事儿要干，不可能再回轧钢厂了。”赵天的语气斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。
易中海一听，脸上的笑容瞬间僵住，像被人狠狠抽了一耳光，脸色一阵白一阵红。他憋了半天，才憋出一句：“赵天，你这……你这也太不顾邻里情分了吧，大家都眼巴巴地盼着你能帮衬一把呢。”
赵天冷笑一声，站起身来：“邻里情分？易大爷，当初我被欺负、被排挤的时候，怎么没见有人跟我讲邻里情分？这会儿看我有点用处了，就想起我来了？”
易中海被赵天说得哑口无言，脸上一阵火辣辣的，恼羞成怒地站起身，甩下一句：“哼，你不帮就不帮，好心当成驴肝肺！”说完，一甩袖子，气呼呼地转身就走。
一大妈和二大妈刚好从屋里出来，看到易中海这副模样，又瞅了瞅一脸冷峻的赵天，也不敢多问，赶紧跟在易中海后面匆匆离开了。
汪晓站在一旁，全程目睹了